Un grand nombre d'enfants qui ont grandi dans des endroits comme le Canada et les États-Unis ont eu l'expérience de s'occuper d'un hamster, peut-être même de leur tout premier animal de compagnie. Mais d'où viennent ces adorables petites créatures? Où vivent-ils dans la nature?
Histoire du hamster
Les premiers hamsters sauvages connus peuvent être retrouvés dans des pays tels que la Syrie, la Belgique, des parties du nord de la Chine, la Grèce et la Roumanie. Vivant seuls dans le désert, ces petits rongeurs ont élu domicile dans des endroits chauds et secs, tels que des déserts et des structures de dunes de sable.
Selon la Louisiana Veterinary Medical Association, les hamsters transportés de Syrie vers les États-Unis en 1936 sont devenus quelques-unes des premières espèces de hamsters domestiquées. Il est intéressant de noter que le mot hamster est dérivé du mot allemand «hamstern» qui signifie thésauriser. C'est une description appropriée de la manière dont ces petites créatures accumulent de la nourriture non seulement chez elles, mais aussi dans la manière dont elles fourrent de la nourriture dans des poches dans leurs joues.
Caractéristiques des Hampsers
Tout comme les autres rongeurs, les hamsters se caractérisent par leur petit corps, leur courte queue et leurs petites oreilles. Leur fourrure se décline dans une grande variété de couleurs et de nuances, notamment le noir, le jaune, le blanc, le brun, le gris ou un mélange de ces couleurs.
Il existe actuellement environ vingt-quatre espèces de hamsters différentes dont la taille varie. Les variétés européennes, par exemple, peuvent mesurer à peine plus de 13 pouces de longueur. Du côté opposé du spectre, les hamsters nains ne peuvent croître que de deux à quatre pouces. L'espèce la plus couramment achetée en tant qu'animal de compagnie, la variété syrienne / ours en peluche / doré du hamster, atteint généralement une longueur d'environ six pouces.
Les hamsters peuvent être doux par nature, mais ils ont été connus pour mordre surtout lorsqu'ils sont surpris ou réveillés de manière inattendue. Les petits rongeurs doivent également faire face à une mauvaise vue, ce qui les oblige à compter sur leur odorat qui leur permet de détecter l'odeur de leurs glandes odorantes situées sur leur dos.
Comportement des Hampsters
En tant qu'animal nocturne, les hamsters préfèrent être actifs pendant les heures nocturnes. Les hamsters sauvages creusent une série de tunnels qui leur fournissent suffisamment d'espace pour passer la plus grande partie de leur temps. Les tunnels permettent également d'accueillir des aliments et un environnement suffisamment vaste pour permettre la reproduction. La vie sous la terre fournit également aux petits rongeurs une température plus froide dans un climat autrement chaud. Quand il fait trop froid à l'extérieur des hamsters sauvages, ils choisiront d'hiberner à l'intérieur de leurs tunnels soigneusement construits.
Pour ce qui est de s'entendre entre eux, certaines espèces de hamsters, comme les nains, sont sociaux tandis que d'autres, comme les Syriens, sont territoriaux et préfèrent être seuls.
Régime des hamsters
Dans la nature, les hamsters se nourrissent de petits animaux tels que les grenouilles, les lézards et divers insectes.
Conservation des Hampsters
En Syrie, le hamster doré sauvage a été désigné comme étant vulnérable à l'extinction, selon la liste rouge de l'Union internationale pour la conservation de la nature et des ressources naturelles. L'une des principales raisons de ce statut est l'intervention humaine dans les habitats de hamsters indigènes.
Il est important de rappeler qu'un hamster domestiqué ne peut pas survivre seul et ne peut pas être renvoyé à la nature.
