Description
Le désert syrien, qui couvre une superficie totale de 500,000 kilomètres carrés en Asie du Sud-Ouest, s'étend du nord de l’Arabie Saoudite au sud de la Syrie (couvrant une superficie de kilomètres carrés en Syrie, soit environ les deux tiers du pays). dans certaines parties de l'ouest de l'Irak et de l'est de la Jordanie. Damas, la capitale de la Syrie et centre du patrimoine mondial de l'UNESCO, est située dans une oasis du désert syrien. Les limites naturelles du désert syrien sont constituées par le fleuve Euphrate à l'est, la vallée de l'Oronte à l'ouest et les déserts de la péninsule arabique au sud.
Rôle historique
Depuis l'Antiquité, le désert syrien a hébergé un certain nombre de tribus bédouines nomades indigènes qui ont mené des chameaux et pratiqué l'agriculture à petite échelle le long des oasis du désert pour subvenir à leurs besoins. Bien que l'établissement de frontières internationales modernes ait forcé nombre de ces bédouins à s'installer près des oasis ces derniers temps, quelques-unes de ces tribus continuent à pratiquer leur mode de vie nomade. Des inscriptions safaitiques, écrites par des bédouins alphabètes datant du XIIe siècle avant notre ère et du Xe siècle de notre ère, ont été retrouvées sur certains sites du désert. Au cours du nouveau millénaire, le désert syrien a joué un rôle important en tant que ligne de ravitaillement pour les insurgés irakiens pendant la guerre en Irak (1-4).
Importance moderne
Bien que le désert syrien soit largement inhospitalier en raison des conditions météorologiques difficiles, la présence d’un certain nombre d’oasis très fertiles dans le désert a permis aux villes et aux villages de s’épanouir dans les zones de ces oasis. Damas et Palmyre, qui sont chacune des centres du patrimoine mondial de l'UNESCO, comptent parmi les centres culturels les plus importants du monde antique et sont situés dans ce désert. L'importance culturelle de ces villes a attiré des touristes du monde entier, stimulant l'économie locale grâce aux revenus générés par le secteur du tourisme. Malheureusement, les conflits en cours au Moyen-Orient, tels que la guerre en Irak et la guerre civile syrienne qui se poursuit, ont rendu la Syrie trop dangereuse. L’élevage dans les steppes du désert et l’agriculture à petite échelle dans les zones oasiennes favorisent également la subsistance des occupants du désert.
Habitat et biodiversité
Le désert syrien offre un climat chaud et sec, avec des variations saisonnières extrêmes de température et très peu de précipitations. Les températures moyennes quotidiennes peuvent aller, en moyenne, d'environ 27 degrés Celsius en juillet à 7 degrés Celsius en janvier. Les vents chauds et poussiéreux de khamsin qui soufflent dans le désert, qui sont des tempêtes de sable, peuvent faire monter les températures entre les degrés 43 et 49. La faible couverture végétale de ces terres comprend des arbustes, des herbes et des lichens du désert. Les gazelles, les jerobas, les renards de sable de Ruppell, les loups, les vipères, les varans, les caméléons et les scorpions font partie des espèces animales communes dans les zones steppiques et désertiques de la région. Une variété d'oiseaux, comme l'outarde Houbara, les grandes outardes, les faucons crécerelles, les faucons Lanner, les griffons eurasiens et les vautours, occupent également les habitats du désert syrien.
Menaces environnementales et différends territoriaux
Récemment, les ruines de l'ancienne ville de Palmyre ont été complètement détruites par les militants de l'État islamique d'Irak et du Levant, qui menacent de détruire le patrimoine culturel non musulman dans le cadre de leurs tactiques militantes. L’UNESCO s’efforce actuellement de mettre un terme à la démolition du patrimoine culturel de cette ville et d’autres villes syriennes. Dans le même temps, la présence de gisements de pétrole dans la région désertique et le passage des oléoducs et gazoducs de différents pays à travers ce désert créent une situation idéale pour les conflits territoriaux et les rivalités inter-tribales entre les Bédouins du désert syrien. aussi bien entre les habitants et les étrangers à la recherche de la richesse sous ses sables.
