Description
La péninsule du Sinaï, une région aride de forme à peu près triangulaire, se situe à un point stratégique entre les continents africain et asiatique. Les limites occidentales de la péninsule sont formées par le canal de Suez en Egypte et la limite nord-est est formée par la frontière israélo-égyptienne. La péninsule du Sinaï est délimitée par la mer Méditerranée au nord et la mer Rouge au sud. La péninsule couvre une superficie d'environ 61,000 kilomètres carrés et fait partie géographiquement de l'Afrique du Nord et du sud-ouest de l'Asie (ou du Moyen-Orient).
Rôle historique
Les preuves de la vie humaine sur la péninsule du Sinaï montrent que la région était habitée dès 200,000 il y a des années. L'exploitation du cuivre et des turquoises dans le Sinaï, favorisée par les pharaons égyptiens, avait déjà commencé pendant la première dynastie de l'Egypte ancienne. La péninsule du Sinaï occupe également une place particulière dans l'histoire biblique, car c'est là qu'Abraham et Moïse, les deux grandes personnalités bibliques, auraient habité et / ou traversé la région à un moment donné. Pendant longtemps dans l'histoire, la péninsule du Sinaï était sous le contrôle de l'Empire ottoman, mais les Turcs ottomans ont été déplacés de la région par la domination britannique à 1906. La guerre israélo-arabe, qui a débuté à 1948, a été le témoin d'intenses combats entre l'Égypte et le nouvel État d'Israël pour contrôler la péninsule du Sinaï. Conformément à l'accord d'armistice 1949, le Sinaï a été placé sous l'autorité égyptienne. Cependant, pendant des décennies, l’Égypte et Israël ont continué à se battre pour le territoire stratégique du Sinaï et, après la guerre des six jours de 1967, les forces israéliennes ont occupé le territoire du Sinaï. Enfin, dans 1979, un traité de paix entre les deux pays a permis à l’Égypte de contrôler à nouveau la péninsule du Sinaï et les forces israéliennes se sont retirées de la région par 1982.
Importance moderne
La péninsule du Sinaï a une immense signification politique et religieuse dans le monde d'aujourd'hui. Le site a été témoin de plusieurs décennies de conflit entre Israël et l’Égypte, et les mouvements transfrontaliers illégaux de militants armés, de trafiquants de drogue et de réfugiés dans la région posent encore un énorme problème à l’Égypte et à Israël. Bien que le Sinaï fasse partie de l’Égypte, son isolement géographique relatif cède la place à un état de sécurité laxiste dans la région. La plupart des gains économiques de l'Egypte provenant de la péninsule sont basés sur les revenus de l'industrie du tourisme, en particulier les entreprises touristiques opérant le long du littoral de la mer Rouge dans le sud du Sinaï. La péninsule du Sinaï attire également un nombre important de pèlerins religieux musulmans, chrétiens et juifs en raison de ses anciennes associations importantes avec chacune de ces religions. Plus de 360,000 habitent la région, beaucoup dépendant de l'agriculture et de l'élevage pour leur subsistance, les populations humaines étant concentrées principalement dans les franges nord et ouest. Les petites industries du pétrole et du manganèse opèrent également vers l'ouest de la péninsule du Sinaï, plus près des principaux marchés miniers d'Egypte.
Habitat et biodiversité
Le climat de la péninsule du Sinaï varie du nord au sud. Les mois d'été dans le nord sont extrêmement chauds et secs, tandis que les hivers sont plus frais et accompagnés d'une quantité relativement élevée de précipitations. Les parties méridionales de la péninsule sont plus arides et chaudes, bien que des pluies occasionnelles surviennent en été. La région a un paysage accidenté avec des montagnes et des collines et les plus hauts sommets reçoivent des chutes de neige en hiver. Les zones côtières ont des niveaux d'humidité élevés et soutiennent les habitats des récifs coralliens. Les léopards, les gazelles, les renards de sable, les chacals, les chats sauvages, les bouquetins, diverses espèces de rongeurs, plusieurs espèces de serpents venimeux, les lézards et les oiseaux comme les faucons, les aigles, les tétras et les perdrix occupent . Les cobras noirs, les vipères de tapis et les vipères à cornes font partie des serpents hautement toxiques de la région. Les récifs coralliens le long des coûts de la péninsule abritent également une riche diversité d'espèces végétales et animales marines.
Menaces environnementales et différends territoriaux
L’emplacement stratégique de la péninsule du Sinaï en fait souvent un foyer d’activités militaires, les grandes puissances tentant de prendre le contrôle de la région pour en tirer de nombreux avantages économiques potentiels. À l’heure actuelle, l’une des plus grandes menaces pour la péninsule est celle des militants liés à l’État islamique, qui mènent une guerre de guérilla contre les forces militaires égyptiennes dans la péninsule. Les immigrants africains en provenance du Soudan et de l'Erythrée ont également emprunté les routes péninsulaires pour entrer en Israël, causant beaucoup de problèmes à Israël et le forçant à renforcer la sécurité autour de ses frontières. Le trafic de stupéfiants, actif dans la région, crée également des nuisances pour l’application des lois en Égypte et en Israël, et de nombreux cas de violence sont liés à de telles activités illégales. En raison de l’occupation par l’Égypte et l’Israël de la résolution des menaces politiques et militaires dans la région, malheureusement, la flore et la faune en voie de disparition de la région n’ont guère retenu l’attention.
