La Nouvelle-France désigne la région nord-américaine colonisée par la France. Le territoire s'étendait de Terre-Neuve aux prairies canadiennes ainsi que de la baie d'Hudson au golfe du Mexique. Les Français désiraient contrôler les territoires nord-américains à des fins économiques et religieuses et cherchaient à établir des liens avec les peuples autochtones.
Contexte
Dans 1523, Giovanni da Verrazzano et une équipe d’hommes 50 ont traversé l’Atlantique et ont commencé à explorer la côte de ce que l’on appelle actuellement les Carolines. Un voyage vers le nord a conduit la caravelle à la baie de New York. Verrazzano a nommé le site Nouvelle-Angoulême après le roi. Verrazzano a en outre convaincu le roi de créer une colonie dans la région découverte et a désigné le territoire entre Terre-Neuve anglais et Nouvelle-Espagne comme Francesca et Nova Gallia. Jacques Cartier monte une croix en Gaspésie à 1534 qui devient la province initiale de la Nouvelle-France. Les flottes de pêche françaises ont navigué plus loin dans le fleuve Saint-Laurent à partir de la côte atlantique et ont établi des alliances avec les Premières nations le long de leur parcours. Les premières tentatives d'établissement français en Amérique du Nord ont échoué.
Fondation de la ville de Québec
Samuel de Champlain, en collaboration avec Pierre Dugua Sieur de Mons, a dirigé une équipe de 28 pour établir la ville de Québec dans 1608. L'expédition a été parrainée par Henri IV. Les premiers colons ont succombé à des maladies et aux intempéries, ce qui a rendu les tentatives de colonisation difficiles. Champlain a établi des alliances critiques avec les communautés huronnes et algonquines en les aidant à combattre les Iroquois. Champlain a également encouragé les jeunes Français à s’intégrer à la vie nord-américaine en apprenant les langues autochtones et en vivant avec les peuples autochtones. La colonie française, cependant, ne parvint pas aux colonies anglaises du sud, plus riches et plus peuplées. Le cardinal Richelieu visait à rendre les colonies françaises plus prospères et à créer la Compagnie des cent associés pour faciliter les investissements en Nouvelle-France. Richelieu a en outre restreint l'installation des catholiques non romains dans la colonie. La ville de Québec a été capturée par les Britanniques dans 1629 à 1632. À 1634, Trois Rivières est devenue la deuxième ville à s'établir en Nouvelle-France.
Développement et économie
La Nouvelle-France prospéra sous le règne de Louis XIV qui fit de la région une province de France. La règle royale a déclenché l’émigration vers la Nouvelle-France en accordant des incitations telles que la prise en charge des frais de transport. Le régiment de Carignan-Salières, à son arrivée en Nouvelle-France à 1665, attaque les colonies iroquoises et construit des forts. Le roi a également envoyé de nombreuses jeunes femmes dans la colonie pour faciliter la croissance démographique grâce à l'accouchement. L'administration de la colonie a également été réformée. Les industries de l'agriculture, de la pêche et de la navigation ont prospéré après le traité d'Utrecht à 1713 et la croissance démographique. Les Français ont étendu leur territoire plus loin en Louisiane où ils ont construit des forts. Une exploration plus poussée par les Français a créé des colonies en Acadie et à Terre-Neuve. Le commerce des fourrures a également prospéré alors que les Français échangeaient avec les communautés autochtones. Ville-Marie, située dans la ville actuelle de Montréal, a été fondée comme poste de traite pour le commerce de la fourrure. Le commerce a facilité la croissance de Montréal dans une ville. L'administration en Nouvelle-France était confiée à un Gouverneur, à un Intendant et au Conseil souverain.
Héritage
La colonisation de la Nouvelle-France par les Français a pris fin à 1763 après la cession de la colonie à la Grande-Bretagne et à l'Espagne. Les Français ont laissé une empreinte culturelle, politique et historique sur le territoire. La population coloniale française est restée et les générations suivantes ont établi la langue française comme langue principale dans les régions actuelles telles que le Québec. Les noms des lieux donnés par les explorateurs et les colons français sont toujours utilisés. Des monuments de figures fondatrices comme Pierre Dugua, Sieur de Mons ont également été montés.
