John Muir - Figures Importantes Dans Notre Histoire

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Jeunesse

John Muir est né en avril 21, 1838, à Durbar, East Lothian, en Écosse. Enfant, il a été élevé dans une éducation strictement religieuse. Sa famille a immigré aux États-Unis dans 1849, alors qu'il était 11. Ils se sont installés dans une ferme près de Portage, au Wisconsin, et la famille a rejoint le mouvement de restauration Campbellite, aujourd'hui connu sous le nom de Disciples du Christ. Dans sa jeunesse, John était plongé dans des études religieuses et il est resté un homme spirituel. Il s'est inscrit à l'Université du Wisconsin-Madison lorsqu'il était 22 et a suivi un large éventail de cours au choix. Il semblait ne jamais vouloir poursuivre un diplôme, mais s'intéressait uniquement à l'apprentissage pour son propre compte. Il a suivi de nombreux cours de botanique et de géologie, mais il n'a jamais obtenu son diplôme avant de quitter l'école à 1863.

Carrière

À partir de 1866, Muir travaillait dans une usine de fabrication de roues de wagon. Après un accident qui a endommagé ses yeux, il a été confiné dans une pièce sombre pendant six semaines. Un an plus tard, Muir a décidé qu'il allait poursuivre son rêve d'explorer le monde naturel. Son voyage a commencé en septembre de 1867, quand il a parcouru les miles 1,000 d'Indiana en Floride. Ce voyage a ensuite été enregistré dans son livre, Une promenade de mille milles dans le golfe. Après cette expérience, Muir a entrepris une série d’explorations et de voyages. Parmi eux, à un moment ou à un autre, il a navigué à Cuba, s'est installé en Californie et a exploré le Yosemite, ainsi que plusieurs voyages en Alaska et dans le nord-ouest du Pacifique. Il a effectué des études géologiques et botaniques approfondies tout au long de ses explorations. Au fil du temps, il est également devenu un écrivain respecté et un activiste de la conservation.

Contributions majeures

Muir a fait d'importants progrès en termes de promotion de la préservation de la nature. Lors de ses explorations à Yosemite et dans les montagnes de la Sierra, il a découvert que l'introduction de bétail domestique constituait une menace énorme pour ces zones. À la lumière de cela, il a publié deux articles, Tle trésor du Yosemite et Caractéristiques du parc national proposé, ce qui a permis de convaincre le Congrès américain de construire un parc national à Yosemite à 1890. Muir, ainsi que certains de ses amis, ont également fondé le Sierra Club pour discuter des problèmes de préservation, et ils étaient particulièrement préoccupés par la préservation des forêts naturelles. Muir a joué un rôle important dans l'introduction de la gestion fédérale au contrôle des ressources naturelles américaines. Ses réflexions philosophiques sur la nature ont également eu de profondes influences dans ce milieu intellectuel à travers les États-Unis.

Défis

Les efforts de Muir en matière de préservation ne se sont pas toujours déroulés comme prévu. Il était favorable à la gestion fédérale des parcs nationaux et des ressources plutôt qu'à celles contrôlées par l'État. Néanmoins, le Congrès américain a placé la vallée de Yosemite sous le contrôle de l’État, à sa grande consternation. Les fortes convictions de Muir en matière de conservation centralisée ont également été contestées par d'autres militants, y compris nombre de ses amis. Le cas le plus notable est celui de Gifford Pinchot, alors chef national du mouvement de conservation américain. Muir croyait que la nature est spirituelle et transcendantale et qu'elle avait ses propres valeurs intrinsèques et devait donc être préservée pour elle-même. Pinchot, qui était un forestier professionnel, considérait la nature différemment, en tant que ressource qui devait s’approprier, utiliser et gérer. Les deux se sont disputés et Muir a finalement pris ses distances avec son ancien ami Pinchot. Le mouvement s'est divisé en deux camps à partir de ce moment. A savoir, il s’agissait de la faction strictement "préservationniste", dirigée par Muir, et de la "conservationniste", dirigée par Pinchot. L’élan du mouvement éclaté s’est rapidement ralenti.

Mort et héritage

Muir est décédé d'une pneumonie en décembre 24th, 1914, à l'hôpital de Californie à Los Angeles. Sa vie a montré un équilibre parfait entre le jeu et la pensée, et il a démontré que les croyances peuvent être canalisées en actions concrètes et vice versa. Il était non seulement l’un des militants les plus importants du mouvement de préservation de la nature, mais aussi un penseur et écrivain prolifique. Il a quitté son pays avec une inspiration pour mettre de côté les parcs nationaux et les forêts nationales et travailler pour un meilleur environnement naturel. Il a également laissé derrière lui des ressources profondes d'inspirations spirituelles et intellectuelles et a fondamentalement changé la façon dont les gens perçoivent la nature et la relation entre la nature et eux-mêmes. Son anniversaire est un jour commémoratif en Californie et plus de lieux publics 20 portent son nom à travers les États-Unis aujourd'hui.