Chacun des sept continents du monde possède des ressources naturelles diverses. L’Afrique possède la plus grande concentration de ressources naturelles telles que le pétrole, le cuivre, les diamants, la bauxite, le lithium, l’or, les forêts de feuillus et les fruits tropicaux. On estime que 30% des ressources minérales de la terre se trouve sur le continent africain. De plus, l'Afrique possède les plus grandes réserves de métaux précieux au monde. Malgré la richesse des ressources naturelles, l’Afrique reste à la traîne en matière de développement en raison de la corruption et de la mauvaise gestion des ressources.
Pétrole
On estime que 12% de l'huile produite dans le monde provient d'Afrique. L'huile s'est formée pendant plus d'un million d'années lorsque les fossiles se sont décomposés. Les pays qui mènent la production de pétrole en Afrique sont le Nigéria, la Libye, l’Angola, l’Algérie et l’Égypte. Ces pays ont représenté plus de 8.7 millions de barils de tout le pétrole produit quotidiennement dans 2014. Le Nigeria et la Libye se classent parmi les dix premiers pays ayant les plus grandes réserves de pétrole au monde, soit X milliards de barils pour la Libye et X milliards de barils pour le Nigeria. La majeure partie de l'huile produite en Afrique est exportée vers l'Europe et les États-Unis, où elle est raffinée et consommée.
Métaux précieux
L'Afrique possède les réserves les plus riches de métaux précieux tels que l'or, le cobalt et le platine. Ces réserves de métal valent des milliards de dollars. Le continent abrite le premier producteur de métal à prix élevé - l'or. L'or est très recherché dans l'industrie de la bijouterie ainsi que sur les marchés financiers, où il est utilisé comme une alternative d'investissement. L'Afrique du Sud est la première nation productrice d'or en Afrique. Le Bénin, le Maroc et la Gambie figurent parmi les autres pays africains qui mènent la production d'or. Le cobalt est un autre métal précieux produit principalement sur le continent. La marchandise est essentielle dans la production de voitures électriques. Environ deux tiers du cobalt dans le monde sont produits en RDC. Le platine est l'un des métaux les plus rares et ses plus grandes réserves en Afrique du Sud. Le platine est utilisé dans la fabrication de bijoux, d’électronique et d’équipements médicaux.
Bois
Le bois est une ressource essentielle dans l'industrie de la construction et la fabrication de meubles. La plupart des pays africains sont dotés de vastes forêts naturelles qui fournissent du bois. Dix nations appartiennent à l'Organisation internationale des bois tropicaux. Ils comprennent le Cameroun, le Gabon, le Togo, le Libéria, la Côte d'Ivoire, le Nigéria, la RDC et le Ghana. Ces pays comptent parmi les principaux producteurs de bois au monde. La majeure partie du bois produit en Afrique est exportée en Chine, en Angleterre, en France et aux États-Unis.
Gestion des ressources naturelles de l'Afrique
Contrairement aux six autres continents, l’Afrique regorge de ressources naturelles précieuses. La plupart de ces produits sont très recherchés dans le monde entier. Malgré tous les produits naturels présents sur le continent, la plupart des pays d’Afrique tirent peu d’avantages des ressources. Des niveaux élevés de corruption, l’absence de politiques en matière de gestion du patrimoine, une mauvaise allocation des ressources, l’exploitation et l’instabilité politique sont quelques-uns des facteurs qui affectent le continent. Ces problèmes doivent être résolus pour permettre aux pays africains de bénéficier des ressources abondantes qu’ils ont entre leurs mains.
