Depuis 1924 lors des premiers Jeux Olympiques d’hiver, le patinage de vitesse est devenu un sport. Lors de la fondation du Comité international olympique, l’Union internationale de patinage (ISU), qui est l’organisme officiel responsable du sport de patinage de vitesse, a été reconnue comme une fédération. La toute première compétition de patinage de vitesse enregistrée aux Jeux olympiques d’hiver devait avoir lieu à Berlin lors des Jeux olympiques d’été de 1916, mais en raison du ralentissement de la Première Guerre mondiale, les événements ont été annulés. Les premiers Jeux Olympiques d’hiver de renommée internationale ont eu droit aux sports de patinage de vitesse 5 lors d’une épreuve appelée «Jeux olympiques d’hiver 1924» qui s’est déroulée à Chamonix, lors de la Semaine internationale des sports d’hiver. Ces épreuves comprenaient des compétitions bien organisées à tous les niveaux et des médailles pour les distances personnelles. Après 1928, cet événement complet a été éliminé. En 1996, les célèbres Championnats du monde à une distance ont été présentés.
Admissibilité des athlètes et parcours de qualification
À l'approche des prochains Jeux olympiques d'hiver en patinage de vitesse, l'admissibilité des athlètes est essentielle. Les seuls athlètes autorisés à participer au patinage de vitesse pendant les Jeux olympiques d’hiver sont ceux qui ont respecté la Charte olympique. La clé de ceci est la nationalité d'un athlète telle que stipulée dans la charte olympique Règle 41. Le classement de qualification olympique spéciale (SOQC) est normalement calculé sur la base des règles de l'ISU pour chaque épreuve. Il y a deux catégories de classement dans la SOQC: le classement SOQC en fonction des meilleurs temps enregistrés par patineur unique en compétition de coupe du monde et le classement SOQC obtenu lors de la Coupe du monde lors des compétitions de la Coupe du monde. Si, par hasard, il y a égalité dans le classement des temps et le classement des points, l'Union internationale de patinage utilisera les règles décrites dans le manuel de communication de la Coupe du monde de l'ISU pour déterminer le gagnant.
Événements masculins et événements féminins
Lors des Jeux olympiques d’hiver, malgré le fait que le patinage de vitesse ait été officiellement reconnu comme sport pour participer à la compétition, les épreuves féminines ont débuté à 1960 pour la première fois dans l’histoire. Il y a toujours un nombre maximum de participants femmes et hommes selon les Comités Nationaux Olympiques (CNO) et le nombre total de patineurs participants ne peut pas dépasser le nombre total de places allouées.
Pays hôtes
Il y a eu des sites 22 jusqu'à présent utilisés pour les Jeux olympiques d'hiver en patinage de vitesse. Lors des premiers Jeux olympiques d’hiver de patinage de vitesse, les épreuves se déroulaient autrefois sur de la glace naturelle à l’extérieur. Albertville était le dernier lieu d'accueil des événements qui se sont déroulés en plein air. À 1988, une salle intérieure a été construite à Calgary. Depuis les épreuves de patinage de vitesse des Jeux olympiques d'hiver 1994, toutes les autres épreuves de patinage de vitesse sur longue piste se sont déroulées à l'intérieur. Ce sont quelques-uns des autres lieux d’accueil pour les Jeux Olympiques d’hiver de patinage de vitesse: les jeux 2006 Turin ont eu lieu à Oval Lingotto, les jeux 2014 Sochi au Centre de patinage Adler Arena et les prochains matchs 2018 Pyeong Chang l'ovale de Gangeneug.
