La cathédrale de Canterbury est l'un des bâtiments chrétiens les plus anciens et les plus populaires d'Angleterre. Situé à Canterbury, dans le Kent, il sert de cathédrale à l'archevêque de Canterbury (Justin Welby), chef de l'Église d'Angleterre et chef de file mondial de l'Église anglicane. La cathédrale de Canterbury a été fondée à 597 et reconstruite entre 1070 et 1077. Avant la Réforme anglaise, la cathédrale de Canterbury faisait partie de l'église du Christ, une communauté monastique bénédictine et était également le siège de l'archevêque. La cathédrale a été classée au patrimoine mondial de l'UNESCO à 1988.
Histoire
Le premier archevêque de Cantorbéry, saint Augustin, est arrivé dans le Kent en tant que missionnaire en Angleterre en provenance de Rome en 596. Augustin et un groupe de moines ont été envoyés par le pape Grégoire le Grand pour convertir les esclaves au christianisme. Augustin reçut une église à Canterbury par le roi Ethelbert, dont la femme était déjà chrétienne. Augustin a fondé la cathédrale à 597 et est devenu le premier archevêque de Canterbury.
La cathédrale primitive a été remplacée au XIIe siècle par une structure plus grande qui aurait une tour centrale. La disposition de la cathédrale saxonne ressemblait à celle de Saint-Pierre à Rome. On sait peu de choses sur la cathédrale car elle a été gravement détruite par un incendie à 9. La cathédrale a été reconstruite à partir de 1067, en utilisant un design basé sur l'abbaye de Saint-Étienne. Les pierres utilisées dans la construction provenaient principalement de France et le nouveau bâtiment était dédié à 1070.
Le meurtre de l'archevêque Thomas Becket, qui était en conflit avec le roi Henri II, est une partie importante de l'histoire de la cathédrale de Canterbury. À la suite de l'assassinat, la cathédrale de Canterbury est devenue un lieu de pèlerinage, entraînant éventuellement la nécessité d'une expansion supplémentaire de la cathédrale.
Caractéristiques uniques
La cathédrale de Canterbury est un mélange à couper le souffle d'architecture gothique et romane. L'extérieur de la cathédrale est orné d'arcs aveugles ornés de colonnes sculptées. L'entrée principale a été construite en 1424 et porte des statues d'archevêques remarquables. Le choeur a été endommagé par le feu dans 1174 et se vante d'un nouveau style gothique. La chapelle de la Trinité, située à l’est du choeur, est élevée au-dessus du reste de l’intérieur et entourée par un déambulatoire. Une autre caractéristique intéressante est les huit fenêtres qui entourent le déambulatoire. Les fenêtres représentent le miracle de St Thomas Becket. Parmi les autres monuments figurent la modeste église de Martins, considérée comme la plus ancienne église d’Angleterre, et la cathédrale Christ Church.
Préservation
Comme d'autres sites du patrimoine mondial au Royaume-Uni, la cathédrale de Canterbury est protégée par le gouvernement. Le conseil municipal de Canterbury gère et fait la promotion de la cathédrale de Canterbury en tant que site du patrimoine. Cependant, certaines des pierres de la cathédrale sont endommagées et tombent, des parties du toit fuient et les vitraux sont corrodés. Ces dommages sont le résultat d'années de vieillissement, de pollution et d'utilisation fréquente. Une campagne «Save Canterbury Cathedral» a été lancée dans 2006 pour protéger la cathédrale et a pour objectif de financer des projets tels que la réparation du toit, des sculptures sur pierre et des vitraux.
