Introduction
Le loup terrible (Canis dirus) est une espèce de loup éteinte qui vivait dans les Amériques. Elle habitait les plaines, les prairies et les forêts des États-Unis, de la Floride à l'Alaska, ainsi que les prairies de savane d'Amérique du Sud. L'espèce a disparu environ 10,000 il y a quelques années, après la dernière période glaciaire. La majorité des restes de loups ont été trouvés dans les fosses de goudron de La Brea, près de Los Angeles, en Californie. Les loups-garous ont vécu dans la culture populaire et populaire, comme en témoigne la série HBO Game of Thrones, et ont été adoptés comme des chiots dans le premier épisode de la série. Après la période glaciaire, les conditions climatiques ont conduit à l'extinction du loup à travers le processus de sélection naturelle.
Reproduction
Les loups-garous se sont accouplés une fois par an, généralement entre janvier et mars. En raison de la grande taille des paquets, les loups affreux étaient principalement des monogames et les mâles alpha se sont accouplés avec les femelles bêta à l'âge de deux ans. Les femelles portaient des petits pendant deux mois et demi, après quoi elles installaient des tanières isolées pour donner naissance. Les mères ont nourri les chiots pendant au moins un mois avant de les laisser sortir de la tanière. Les chiots n'étaient pas autorisés à se joindre à la meute lors des expéditions de chasse et restaient dans les zones de rendez-vous en attente de proies de leurs mères jusqu'à l'âge d'au moins un an.
Comportement
Les loups-garous étaient des animaux de grande renommée qui vivaient et chassaient en meute. Malgré leur caractère agressif, les loups affamés étaient des animaux très fidèles à leurs maîtres. Les fossiles de l'animal indiquent que les membres blessés et blessés de la meute étaient nourris par des membres en bonne santé. En raison de leur nature bienveillante, les loups ont été chassés et domestiqués comme un signe de prestige et de sécurité par leurs maîtres. De plus, comme d'autres animaux carnivores, les espèces mâles les plus fortes étaient dominantes dans le groupe, comme on peut le voir dans certains crânes où des mâchoires d'un autre loup affreux plus puissant ont été découvertes.
Habitat et aire de répartition
Les loups royaux habitaient les plaines, les prairies et les forêts tropicales d'Amérique du Nord et les régions semi-arides d'Amérique du Sud. L'endroit de leurs restes montre que les loups ont vécu principalement dans les basses terres ouvertes, du niveau de la mer à l'altitude de 7,400 ft. Contrairement à son parent proche, le loup gris, le loup a été adapté aux zones de basse altitude où les proies étaient abondantes. Après l'ère glaciaire, les conditions climatiques plus difficiles ont rendu difficile la survie des loups dans leurs habitats, les éliminant progressivement de l'écosystème grâce à la sélection naturelle.
Alimentation
Les loups sauvages et domestiqués étaient principalement des animaux carnivores qui chassaient leurs proies pendant la journée. Leur régime préféré était composé de chevaux, de paresseux, de chameaux et de mammouths de mégafaune. En ces temps difficiles, les loups affamés complétaient leur régime alimentaire en fouillant les carcasses laissées par les smilodons. L'extinction du régime principal du loup les a fait mourir de faim.
Description physique
Le loup terrible est classé comme le plus grand canin qui ait jamais vécu. Les loups royaux se distinguent par leur mélange de couleurs, principalement noir et blanc ou noir et gris. Ils étaient relativement grands, avec de fortes canines massives spécialisées pour déchirer la chair. Leurs pieds étaient courts et lourds pour soutenir leur fort muscle corporel qui leur permettait de se nourrir de gros mammifères.
