Le gorille est une espèce de grand singe qui vit dans la région centrale de l'Afrique, où il préfère les forêts montagneuses, les forêts tropicales humides et les forêts de bambous. Cette espèce est divisée en deux espèces: le gorille occidental et le gorille oriental. Le gorille occidental est divisé en deux parties: la plaine occidentale et la sous-espèce Cross River, tandis que le gorille oriental est divisé en deux sous-espèces: la montagne et l’est des basses terres. En moyenne, les gorilles ont généralement une taille supérieure à celle des pieds 5, les mâles pesant entre les livres 300 et 453. Cela fait des gorilles le plus grand primate au monde. Les espèces de gorilles de l'est sont généralement plus grandes que leurs homologues occidentales. Les gorilles sont des animaux sociaux qui vivent dans des communautés entre 2 et plus que des individus 50, bien que la moyenne se situe entre 5 et 10. Cet article examine de plus près l'état de conservation, les menaces et la population mondiale du gorille.
Statut de conservation des gorilles
Au cours des dernières décennies, la population de gorilles sauvages a rapidement diminué. Certaines zones ont perdu plus de la moitié de la population de gorilles entre 1983 et 2000. Entre 2005 et 2013, par exemple, la population de gorilles de plaine de l'ouest a connu un déclin de 18.75%. Le gorille des bois de l'est a perdu 77% en seulement une génération, une tendance qui se poursuit avec une perte de 5% chaque année. Si le déclin actuel de la population se poursuit, les gorilles des bois de l’est devraient subir une perte globale de 93% par 2054. Aujourd'hui, toutes les sous-espèces de gorilles 4 figurent sur la liste rouge de l'UICN.
Menaces contre la population de gorilles du monde
Les plus grandes menaces auxquelles les gorilles font face sont la destruction de leur habitat, le braconnage et les maladies.
De nombreuses industries, y compris l’agriculture et la sylviculture, ont détruit de vastes étendues de territoires traditionnellement peuplés de gorilles. Comme les arbres sont coupés pour être vendus comme bois d'œuvre et pour faire place à une activité agricole croissante, les gorilles se retrouvent avec des zones plus petites et plus fragmentées pour survivre. En plus de la diminution de la taille du territoire, l’écosystème nécessaire au développement des gorilles est également détruit.
Le braconnage illégal est une autre menace importante pour les gorilles dans la nature. Dans les zones urbaines, les habitants fortunés considèrent la consommation de viande de gorille comme un signe de prestige, créant ainsi une forte demande de viande de gorille. De nombreuses espèces de primates sont exposées au braconnage, mais les chasseurs ont tendance à préférer les gorilles en raison de leur grande taille, ce qui leur permet de vendre beaucoup plus de viande sur le marché.
Outre les menaces susmentionnées à la sécurité des gorilles, la maladie nuit également à cette espèce. Les gorilles de l'ouest, par exemple, ont subi des décès importants dus au virus Ebola. On pense qu'il a causé une perte de 33% dans cette population entre 1992 et 2007. Au 1994, toute la population du Gabon, qui était autrefois la deuxième plus grande vivant dans une zone protégée, a été perdue à cause de ce virus. De plus, dans le parc national d'Odzala de la République du Congo, 95% de ses gorilles 600 sont morts des suites d'Ebola.
Gorilles Dans La Nature
Les menaces qui pèsent sur les gorilles ont entraîné des déclins importants et, dans certains cas, une perte complète de populations en Afrique centrale. Aujourd'hui, les gorilles vivant dans les basses terres sont plus nombreux que ceux des régions montagneuses et des hautes terres. Parmi les gorilles de plaine, ceux de l'ouest ont une population plus importante que ceux de l'est.
On pense que les gorilles des plaines occidentales ont une population sauvage d’environ 100,000. Cette espèce peut être trouvée dans les pays suivants: République démocratique du Congo, Angola, Gabon, Cameroun, Guinée équatoriale, République du Congo et République centrafricaine. Dans ces pays, il a tendance à vivre dans les bas-fonds et les forêts de montagne, primaires et secondaires.
Les gorilles de plaine de l'Est sont numérotés à environ 4,000 dans la nature. Cette espèce est endémique à la République démocratique du Congo, où elle se trouve dans les forêts de montagne. En raison de sa nature endémique, le gorille des basses terres de l’est est particulièrement sensible aux menaces susmentionnées. La majorité de cette population vit dans des zones protégées, notamment la réserve de gorilles de Tayna, le parc national de Kahuzi-Biega et le parc national de Maiko. D'autres se trouvent dans la forêt d'Usala et les massifs d'Itombwe.
Les gorilles de montagne ont l'une des plus petites populations de sous-espèces. Seulement autour de 880 vivent et sont actuellement divisés en populations 2 dans trois pays: le Rwanda, l'Ouganda et la République Démocratique du Congo. Une population habite le parc national impénétrable de Bwindi en Ouganda. La deuxième population habite les parcs nationaux 3 dans les montagnes volcaniques des Virunga: Virunga en République démocratique du Congo, Mgahinga en Ouganda et Volcans au Rwanda.
Le gorille de Cross River a la plus petite population de toutes les sous-espèces. Avec seulement entre 250 et 300, c'est la plus grande espèce de grands singes au monde. On ne le trouve que le long de la frontière entre le Nigeria et le Cameroun, où il habite les zones de forêts montagneuses. Les chercheurs croient que cette population existe dans les communautés 11 situées sur un territoire de 1 kilomètre carré de 4,600. Le gouvernement du Cameroun a mis en place le Sanctuaire des Gorilles de Kagwene en avril de 2008. Il couvre une superficie de miles carrés 7.5, située dans la région ouest du pays. Environ la moitié de ce sanctuaire est constitué des habitats forestiers montagneux nécessaires à la survie de cette espèce.
Gorilles En Captivité
De nombreux gorilles sont également maintenus en captivité dans le monde entier, principalement dans les zoos. Parmi les sous-espèces de gorilles 4, seules les espèces 2 seraient actuellement détenues dans des zoos: les plaines de l’ouest et les basses terres de l’est. Environ les gorilles de plaine de l'ouest 4,000 et seulement les gorilles de plaine de l'est 24 vivent dans des zoos. Les gorilles des plaines de l'est en captivité se trouvent principalement dans les zoos de son habitat naturel. Le zoo d'Anvers, situé à Anvers, en Belgique, fait exception à cette règle.
Un petit nombre de gorilles ont été confisqués aux braconniers et aux commerçants illégaux. Une fois trouvés, ils ont été placés en captivité dans divers centres de rééducation. Les gorilles de plaine de l'est sont actuellement détenus au centre d'éducation et de réhabilitation des gorilles de la réserve naturelle de Tayna en République démocratique du Congo. Les seuls gorilles de montagne connus pour être en captivité sont détenus au centre de Senkwekwe, dans le parc national des Virunga, dans l’est de la République démocratique du Congo.
