Contexte
L'opinion publique américaine devenant de plus en plus forte face à la guerre et les Sud-Vietnamiens montrant des signes de désespoir, les Nord-Vietnamiens étaient de plus en plus soucieux de porter un coup terrible à leurs ennemis dans 1972. Même si les États-Unis s’attendaient à une offensive des Vietnamiens du Nord pendant cette période, c’était une sous-estimation flagrante des forces avec lesquelles ils allaient attaquer. En approchant simultanément trois fronts distincts à Quảng Trị, Hu et Lộc pendant l’espace des mois 2, l’armée sud-vietnamienne en défense devait faire face à la propagation de ses forces sur les différents fronts.
Maquillage
La campagne a été disputée entre l'Armée populaire du Vietnam (APAVN) du Nord communiste et l'Armée de la République du Vietnam (ARVN, l'armée régulière du Vietnam du Sud) et le soutien de la Marine américaine et de l'Air Force. Les forces sud-vietnamiennes totalisent environ 760,000 et sont dirigées par les généraux Hoàng Xuân Lãm, Ngô Quang Trưởng, Ngô Du, Nguyễn Văn Toàn et Nguyễn Văn Minh. Une force combinée de quelque deux millions de soldats vietnamiens et civils du Nord-Vietnam s’y est opposée, appuyée par des centaines de chars et de véhicules blindés de transport de troupes, dont beaucoup provenaient de fabricants chinois. Les communistes ont été conduits au combat par les généraux nord-vietnamiens Trần Văn Trà et Văn Tiến Dũng.
Description
À Quảng Trị, les Nord-Vietnamiens ont avancé à midi le 30 mars, après un barrage d'artillerie lourde sur des avant-postes sud-vietnamiens au-dessus des troupes d'infanterie 1972, appuyés par des chars 30,000 supplémentaires. L'échec des services de renseignements précédant l'attaque ainsi que le moment où l'attaque s'alignait avec la saison de la mousson annuelle ont créé une excellente couverture nuageuse contre les frappes aériennes américaines, entraînant des avant-postes beaucoup plus nombreux et disponibles pour les Nord-Vietnamiens.
Alors que les avant-postes de Quảng Trị étaient soumis à de violentes attaques, les Sud-Vietnamiens prouvaient leur capacité à défendre avidement les bases restantes dans la région. À ce stade, le Nord-Vietnamien mené par Tran Van Quang a poussé Hu en espérant et en détournant l'attention militaire majeure des armées en défense à Quảng Trị. Au cours de cette partie de la bataille, les Nord-Vietnamiens ont réussi à capturer Firebase Bastogne et ont tenté une nouvelle poussée vers le sud, mais la fortification de l’autoroute 1 et le Thach Han à Hu s’est révélée être un obstacle majeur.
À Lộc, les Sud-Vietnamiens en défense se sont révélés être des zones beaucoup plus difficiles à entretenir car les Nord-Vietnamiens étaient obligés de mener des attaques pour se ravitailler dans leur base cambodgienne, ce qui constituait une situation instable pour les Nord-Vietnamiens. La supériorité aérienne a été maintenue par le Sud-Vietnamien, soutenu par l'US Air Force.
Résultat
Bien que les Sud-Vietnamiens aient pu résister à une grande partie des attaques agressives du Nord, les communistes ont néanmoins gagné de vastes territoires au cours de la campagne. Alors que les batailles de la campagne ont duré un mois 7, ce qui, par rapport au conflit 20, n'a duré que quelques années, les taux de pertes subies sur les deux fronts ont été phénoménaux. Il est difficile de déterminer le nombre exact de victimes, car les registres du Vietnam du Nord, du Sud-Vietnam et des États-Unis donnent chacun des chiffres très différents.
Importance
Au lendemain du conflit, des victoires et des défaites douces pour les deux parties au conflit ont eu lieu. Là où les Nord-Vietnamiens avaient définitivement acquis les quatre provinces les plus septentrionales du Sud-Vietnam (Quảng Trị, Thừa Thiên, Quảng Nam et Quảng Tín), l'armée sud-vietnamienne conservait encore le contrôle de son État en contrecarrant la force d'invasion. Cela est largement attribuable à la sous-estimation de la capacité défensive des Vietnamiens du Sud par les Nord-Vietnamiens à la lumière du soutien militaire et de la capacité de destruction de l'armée de l'air américaine. En raison des lourdes pertes subies des deux côtés du conflit, des négociations ont été possibles car les deux parties étaient disposées à faire des compromis sur la base des événements passés, menant au retrait total des troupes américaines et à la poursuite de l’occupation des troupes nord-vietnamiennes. zones capturées.
