La décapitation de saint Jean-Baptiste est un chef-d'œuvre de l'artiste italien Michelangelo Merisi da Caravaggio. Il décrit l'événement biblique de la décapitation de Jean-Baptiste.
Compte biblique
Selon l'évangile de Luc 1: 67 – 79, Jean était le fils de Zacharie, le prêtre et d'Elizabeth. Ses parents étaient tous deux âgés à sa naissance et il était considéré comme un prophète par beaucoup. Il a passé sa vie d'adulte à diffuser l'évangile et à baptiser des gens dans le Jourdain. Parmi les personnes qu'il baptisa, il y avait Jésus-Christ, ce qui lui valut d'être appelé Jean-Baptiste. Au cours de l'une de ses convocations, Jean-Baptiste a critiqué Hérode, le tétrarque de l'époque qui servait l'Empire romain, pour avoir divorcé de sa femme Phasaelis et avoir pris comme femme l'épouse de son frère Hérodiade. Hérode le fit arrêter et emprisonner. Le jour de l'anniversaire d'Hérode, la fille d'Hérodias, Salomé, dansait majestueusement et plaisait au roi et à ses invités. Le roi Hérode jura de lui fournir tout ce qu'elle désirait, y compris la moitié de son royaume. Sous l'influence de sa mère Hérodiade, Salomé a demandé la tête de Jean Baptiste sur un plateau. Hérode accepta à contrecœur et ordonna la décapitation de Jean-Baptiste.
Description
La peinture à l'huile sur toile représente la décapitation de Jean-Baptiste alors que Salomé se tient avec impatience avec un plateau d'or. Une autre femme est également présente sur la photo, choquée et désemparée; on pense que la femme est soit une servante, soit Herodias, qui se rend compte qu’il a commis une erreur. On voit un geôlier donner des instructions au bourreau qui se penche en agrippant un poignard dans sa main droite et épingle Jean-Baptiste au sol avec sa main gauche. La peinture a été réalisée à 1608 à Malte. Il mesure des pouces 150 par pouces 200; c'est le plus grand tableau de Caravage et le seul qui porte sa signature et qui est placé par le sang qui s'écoule de la gorge fendue. Les antécédents du tableau ont été tirés de son séjour dans une prison de Malte.
La peinture a été commandée comme un retable dans 1608 par les Chevaliers de Malte. Aujourd'hui, il y a la co-cathédrale Saint-Jean, le même endroit où il a été commandé et où il a brièvement servi de chevalier. La décapitation de saint Jean-Baptiste s'est dégradée avec le temps et est gravement endommagée. Dans les 1950, des travaux de restauration ont été effectués sur la peinture avant une exposition à Rome. C'est après la restauration que les gens ont pu voir la signature du Caravage signée f. Michelang.o. Le F. indique sa fraternité.
Caravaggio
Caravaggio a peint plusieurs autres décapitations, dont la célèbre décapitation de Goliath par David et Judith décapitant Holopherne. Il n'y a pas d'indicateur d'intervention ou de rédemption spirituelle. La peinture expose une expression humaine brute, un réalisme nu et aucun romantisme dépeint par d'autres œuvres d'art à l'époque. Caravaggio est honoré de présenter sa peinture à partir d'histoires connues auxquelles les gens peuvent s'identifier. Michelangelo Merisi da Caravaggio est mort mystérieusement dans 1910 à l'âge de 39 après avoir fui Malte.
