Introduction
Chaque année, des millions de chrétiens du monde entier célèbrent les vacances de Pâques pour commémorer la mort et la résurrection de Jésus-Christ. Avant sa crucifixion, Jésus a appelé ses douze disciples pour partager un repas dans ce qui allait être connu comme le "dernier souper". Au cours des cinq dernières années menant à la fin du XIIe siècle, probablement entre 15 et 1495, le peintre Leonardo da Vinci a peint une fresque représentant le dernier souper, y compris la consternation parmi les disciples, qui leur révèle que l'un d'eux finirait par trahir lui. La murale est un chef-d'œuvre emblématique de la Renaissance et l'une des œuvres les plus célèbres du peintre, ainsi que la peinture la plus célèbre du dernier souper de Jésus avec ses disciples. Il a été loué, étudié et copié par d’autres peintres au cours du dernier millénaire. Aujourd'hui, le mur s'attarde sur le mur de Santa Maria delle Grazie à Milan.
La peinture
La peinture mesure des pouces 180 par pouces 350 et occupe un mur d'une salle à manger du Santa Maria delle Grazie à Milan. Il n'y a pas de date exacte pour le début ou la fin du tableau, mais on pense que Leonardo n'a pas travaillé sur le tableau en continu et en fait il a fallu trois ans pour le terminer. Des documents de 1947 indiquent que le tableau était presque terminé et que Leonardo avait écrit au monastère de l'époque pour se plaindre de ne pas pouvoir trouver un visage vilain pour Judas. The Last Supper décrit les différentes réactions manifestées par les disciples après avoir reçu les nouvelles. Judas, Peter, John et Jesus ont été identifiés positivement avant qu'un manuscrit de Leonard ne révèle tous les autres disciples de gauche à droite. Tout comme les autres peintures du dernier souper, Leonardo place Jésus et ses disciples d'un côté de la table pour que personne ne montre leur dos au spectateur. Contrairement à d’autres photos de Judas, Leonardo place Judas dans l’ombre. Quand Jésus passe la nouvelle en déclarant que celui qui le trahira sera assis à table avec lui et partagera le pain, il montre du doigt devant lui le pain devant lui. Thomas et James à sa gauche sont horrifiés, Judas est distrait par la conversation entre John et Peter et ramasse le pain et ne remarque pas que Jésus montre le même pain avec sa main gauche.
Copies de la dernière cène
Il y a deux copies connues de la Cène peinte par les assistants de Leonardo, elles ont presque la même taille que la peinture d'origine et leurs détails sont toujours intacts. La copie de Giampietrino est située à la Royal Academy of Arts de Londres et une autre copie de Cesare da Sestois est conservée à l'église de St. Ambrogio, en Suisse, tandis qu'une copie «huile sur toile» est exposée au Leonardo da Vinci. Musée en Belgique.
Dommages et restaurations
La peinture a été réalisée sur un mince mur extérieur qui a été affecté par l'humidité et a commencé à se détériorer dès son achèvement. Il avait commencé à flasher par 1517 et par 1566, moins de soixante ans après son achèvement, il était déjà tellement gâché qu'on ne pouvait pas dire ce que c'était. Michelangelo Bellotti a été le premier à initier la restauration du tableau dans 1726 en remplissant les parties de la mission et plusieurs autres artistes sont également intervenus pour restaurer le tableau. Entre 1978 et 1999, des restaurations majeures ont été effectuées sur le tableau, y compris la transformation du réfectoire en un environnement scellé et climatisé pour se protéger des aléas climatiques.
