Description
Les chaînes de montagnes Hida, Kiso et Akaishi divisent l’île japonaise de Honshu en deux parties. Ils traversent les préfectures de Nagano, Toyama, Gifu, Yamanishi et Shizuoka au Japon. Les monts Hida ont une forme en forme de Y, avec une vallée profonde entre les fourches de son "Y". Les sommets nord sont situés à la fourche du "Y" et ses sommets méridionaux se trouvent dans la partie inférieure opposée. Les monts Kiso, une chaîne granitique, sont également appelés les Alpes centrales et traversent deux rivières qui atteignent finalement l’océan Pacifique. Les monts Akaishi se trouvent dans la partie méridionale des Alpes japonaises et partagent l'une des deux rivières avec la chaîne de montagnes Kiso. Ils possèdent également l'une de leurs propres rivières qui se déverse également dans l'océan Pacifique.
Rôle historique
William Gowland, un ingénieur minier britannique du Xème siècle, a donné le nom de "Alpes japonaises" aux seules montagnes de Hida, appelées aujourd'hui les Alpes du Nord. Les monts Kiso et Akaishi n'ont été inclus dans la catégorie des Alpes japonaises que plus tard. Les montagnes de Hida ont également le barrage de Kurobe en leur centre, tandis que les montagnes de Kiso sont les zones touristiques les plus populaires et l’un de ses sommets a un téléphérique qui mène à son sommet. Les montagnes Akaishi sont appelées les Alpes du Sud, et une partie de celles-ci font partie du parc national des Alpes Minami. Le missionnaire anglican britannique Walter Weston a écrit un livre sur les Alpes japonaises dans 19 qui a popularisé les sommets alpins japonais parmi les alpinistes occidentaux. Weston a également contribué à faire de l'escalade un passe-temps populaire au Japon.
Importance moderne
Les Alpes japonaises sont aujourd'hui une destination touristique qui attire toute l'année les écotouristes et les alpinistes, et certains de ses sommets dépassent les pieds d'altitude 10,000. Le sommet du mont Hotaka (alias Hotakadake ou Okuhotaka) atteint les pieds 10,466, tandis que le mont Kita atteint les pieds 10,476. Le pic Komagatake, le pic Senjogatake et le pic Akaishi-dake dépassent également la marque 10,000-foot. Le parc national du Japon central a autorité sur les Alpes japonaises et propose de nombreuses destinations ouvertes toute l'année. La station de ski de Hakuba est l’un des endroits à visiter en hiver. Toute la zone semble être une vitrine naturelle des couleurs de l'automne saisonniers. Le voyage et le temps passé dans les Alpes japonaises rendent les visites inoubliables. Certaines villes de montagne ont une importance historique et plusieurs ont des sources thermales thérapeutiquement curatives. Les touristes peuvent également déguster une cuisine locale et d'excellents vins locaux sur de nombreux sites.
Habitat et biodiversité
Les forêts semi-tropicales et leur faune caractéristique marquent certaines zones dans les parties inférieures du parc, tandis que les habitats forestiers alpins dominent les hautes altitudes des Alpes japonaises. Les pins nains, les pins, les hêtres et les pruches de Sibérie prospèrent dans ces forêts. Un certain nombre d'espèces aviaires sont également bien représentées dans la région, notamment les ptarmigans rocheux et le casse-noisette tacheté. On trouve souvent des ongulés sur les pentes et les basses terres, avec le serow japonais en tête parmi eux, tandis que le célèbre Kamoshika (ou chevreuil) est également abondant. Les cerfs Sika, les sangliers et les ours noirs asiatiques errent également dans ces habitats forestiers. Les humains ont des installations minimales à leur disposition dans le parc, et la seule façon d'entrer et de sortir est de faire de la randonnée. La rivière Tenryu, la rivière Oi, la rivière Fuji et la rivière Kiso sont les principaux cours d'eau de cette région montagneuse. Toutes ces rivières proviennent de sources situées sur les pentes des Alpes japonaises et s’écoulent vers la baie d’Isle avant de s’écouler dans l’océan Pacifique.
Menaces environnementales et différends territoriaux
Les déchets industriels sont considérés comme les plus grandes menaces environnementales sur l’île de Honshu où se trouvent les Alpes japonaises. Ces menaces vont des fuites de cadmium et des fuites de méthyl-mercure à la pollution par le dioxyde de soufre et aux émissions de dioxyde d’azote. D’autres menaces humaines proviennent du smog photochimique et de l’intoxication à l’arsenic par les mines. Les citoyens japonais sont également au courant des problèmes de leur pays concernant leurs pluies acides, leur contribution à la destruction de la couche d'ozone, à la désertification et à la déforestation. De nombreux habitants de Honshu ont exprimé leurs inquiétudes concernant la pollution de l’eau et de l’air. Les espèces en voie de disparition dans la région, y compris les plantes, les mammifères et les poissons, sont une autre préoccupation réelle et permanente. L’augmentation des déchets électroniques dans les sites d’enfouissement de Honshu est un nouveau problème, tandis que les déchets nucléaires représentent la plus grande menace pour l’environnement et l’homme. En fait, Honshu est à la maison à Hiroshima, où les États-Unis ont largué une bombe atomique pendant les derniers stades de la guerre mondiale 2 dans 1945. De nombreuses victimes ont été marquées à vie et de plus en plus sujettes aux cancers et autres maladies liées aux rayonnements. Le gouvernement japonais s'est attaqué à ces problèmes à maintes reprises depuis les 1950 et 1960, tout en contribuant à des résultats sanitaires négatifs chez les humains et les espèces sauvages.
