À Quel Point L'Eau Dans L'Antarctique Est-Elle Froide?

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L'Antarctique continental est l'endroit le plus froid du monde, avec des températures dans certaines régions inférieures à celles de Mars. Les températures de surface sont en moyenne de -10 ° C mais peuvent plonger jusqu'à -68 ° C plus loin à l'intérieur des terres. Avec des températures constamment inférieures à zéro, la neige et la glace de l'Antarctique sont constamment gelées toute l'année, quelle que soit la saison. La région côtière du continent est plus chaude, avec des températures comprises entre -20 ° C et -30 ° C. En raison des températures glaciales, l’Antarctique est l’endroit le plus reculé de la planète, avec pratiquement aucun établissement humain permanent. La seule habitation sur le continent est limitée aux petites stations de recherche, qui ont une population combinée d'environ 50,000.

Calottes glaciaires, icebergs et glaciers

Une calotte glaciaire permanente et des glaciers d'une taille immense tapissent le plus le paysage de l'Antarctique continental et contiennent plus des trois quarts de l'eau douce du monde. La calotte glaciaire coule vers la mer où des températures plus chaudes se dégradent en icebergs. Ces icebergs qui flottent au-dessus de l’océan environnant varient en taille, certains étant plus grands que les îles. Iceberg B-15 est exceptionnellement grand, plus grand que l'île entière de la Jamaïque. Les eaux autour de ces icebergs sont généralement plus froides que les eaux environnantes.

L'océan Austral

L'Antarctique entourant est un vaste océan connu sous le nom de l'océan Austral. Contrairement aux autres océans du monde, l’océan Austral n’est limité par aucune frontière terrestre, à l’exception de l’Antarctique. L’océan Austral, qui était considéré comme la partie méridionale des océans Atlantique, Indien et Pacifique, est le plus jeune des océans du monde car il a été formé 30 millions d’années après le départ de l’Antarctique de l’Amérique du Sud. L'océan est 23,740 pieds au plus profond, mais sa profondeur moyenne entre 13,000 et 15,000 pieds. L'océan Austral est beaucoup plus chaud que le continent, avec des températures d'eau comprises entre -2 ° C et 10 ° C. En hiver, la majeure partie de l’océan Austral se fige, jusqu’à la latitude 65. Les températures autour de l'océan sont influencées par les vents et les courants qui entourent l'océan. Certains de ces vents et courants comprennent le front polaire, la convergence antarctique et le courant circumpolaire antarctique.

Températures de l'océan

L’océan est caractérisé par des remontées d’eau causées par des vents d’ouest soufflant autour du continent. L'upwelling fait remonter les eaux des profondeurs de l'océan qui sont généralement froides. Les eaux de l'océan Austral sont différentes de celles des océans qui la bordent et sont uniformes dans les limites de l'océan. La frontière la plus septentrionale de l'océan est marquée par l'étendue du courant circumpolaire antarctique, qui s'étend sur plus d'un kilomètre et demi. À mesure que les courants se heurtent au plateau continental antarctique, il forme deux tourbillons; le Weddell Gyre et le Ross Gyre. Les eaux de ces gyres sont froides car elles proviennent des profondeurs de l'océan. La Convergence Antarctique entoure également le continent, où les eaux subantarctiques chaudes fusionnent avec les eaux froides de l’Antarctique, entraînant de vastes quantités de nutriments et par conséquent du phytoplancton.