Un dugong est un grand mammifère marin qui peut être trouvé dans les eaux chaudes. Bien que d'apparence similaire aux lamantins, les deux diffèrent par leur apparence. Non seulement les dugongs ont des queues avec des projections pointues qui ressemblent davantage à celles d'une baleine que celles d'un lamantin, mais elles diffèrent également par l'apparence de leur nez et de leurs dents. Vous trouverez ci-dessous un aperçu de certains faits essentiels concernant les dugongs.
4. Description physique
Le dugong est un grand mammifère marin qui est parfois appelé «vache de mer» en raison de la grande quantité d'herbiers marins qu'il consomme. Ce sont des membres de la même espèce que le lamantin le plus connu, bien que son parent le plus proche soit la vache de mer de Steller, qui a disparu au XIIe siècle.
Le dugong a un corps incurvé avec des membres antérieurs qui agissent comme des nageoires. Sa queue, qui ressemble presque à un dauphin ou à une baleine, distingue le dugong des lamantins. Les dugongs se distinguent également par leur museau unique. Sa peau est lisse et varie de couleur crème à gris, en fonction de l'âge du dugong. Les dugongs ont de très gros poumons qui les aident à vivre heureux dans leur environnement d'eau salée. Les dugongs à maturité peuvent peser jusqu'à 800 lbs.
3. Comportement
Le dugong est connu pour sa préférence de petits groupes, bien que de grands groupes de l'animal aient déjà été signalés. Néanmoins, le dugong est une espèce sociale. Manger est leur activité de choix. Les dugongs utilisent leur queue pour aider à la natation et ils peuvent atteindre une vitesse de 10 à l'heure. Ils utilisent cette vitesse de nage pour se déplacer entre les eaux profondes où ils côtoient et les eaux peu profondes où ils se nourrissent. Ils ont été signalés pour couvrir la grande distance occasionnelle. Cependant, il est difficile pour l'homme d'étudier le comportement du dugong, car ce sont des animaux timides et prudents.
2. Habitat et aire de répartition
Le dugong se trouve dans les eaux des territoires voisins de 40 dans les océans Indien et Pacifique Sud, y compris dans les frontières des pays d’Australie, d’Asie, d’Afrique et du Moyen-Orient. Cependant, sa population exacte est difficile à suivre. Il est classé par l'UICN comme "vulnérable". Afin de lutter contre cela, certaines mesures ont été prises pour protéger les dugongs, tels que le statut de protection juridique, ainsi que l'interdiction (ou la limitation) de tout produit dérivé de l'animal.
1. Régime
Le dugong est le seul mammifère marin à être un herbivore strict. Le régime alimentaire du dugong se compose principalement d’herbiers marins, que l’on trouve principalement dans les prés des eaux peu profondes. Le dugong passe une grande partie de son temps à brouter, mangeant des kilos d'herbiers par jour.
La présence de sable et de limon dans l’océan, qui recouvre les herbiers marins, est un exemple d’activité humaine ayant des effets néfastes sur l’espèce de dugong. Cela est dû à la construction d'habitations humaines à proximité des mers dans lesquelles vivent les dugongs.
