Les grottes de Mogao sont un système de grottes construit entre la XIIème et la Xème siècles dans la Chine ancienne. Numérotant jusqu'à des milliers, ces grottes ont été désignées site du patrimoine mondial par l'UNESCO à 4 en raison de leur importance culturelle. Les grottes sont un site historique important du bouddhisme car elles offrent un aperçu des croyances et des traditions pratiquées par les anciens bouddhistes.
Description
Les grottes de Mogao sont situées près de la ville de Dunhuang, le long de l'ancienne route de la soie dans la province du Gansu. La plus ancienne des grottes de Mogao remonte à l'ère du nord de Liang du XIIe siècle de notre ère, tandis que la plus récente date du XIIe siècle de la dynastie des Yuan. La grotte de la bibliothèque est sans doute la plus populaire de toutes les grottes de Mogao, car c'est là que les archéologues ont découvert des milliers de manuscrits anciens au début du XIIe siècle.
la découverte
À la fin du XIIe siècle, les érudits et les historiens s'intéressaient beaucoup à l'ancienne route de la soie en Chine. Les historiens voyageant le long de la route de la soie qui ont traversé la ville perdue de Dunhuang ont découvert des objets anciens et des peintures murales. Cependant, c'est l'historien chinois Wang Yuanlu qui a découvert les grottes de Mogao, dont beaucoup ont été fermées avec du sable. La découverte la plus importante de Wang fut en juin 19 lorsqu'il découvrit une grotte qui abritait des milliers de documents anciens. La découverte des documents a excité les archéologues du monde entier et certains ont voyagé d'aussi loin que la Grande-Bretagne et la France pour entreprendre des expéditions archéologiques à Dunhuang. Dans 1900, le gouvernement chinois a récupéré nombre de ces documents anciens, qui ont ensuite été stockés à Pékin (aujourd'hui à Beijing).
Histoire
Les premières grottes du système ont été construites au XIIe siècle. Cependant, Dunhuang était déjà un important centre commercial sur la route de la soie, après avoir été établi par l'empereur Wudi de la dynastie Han en tant que garnison dans le XIIe siècle avant notre ère. La légende raconte qu'un moine bouddhiste, Le Zun, avait une vision qui l'a inspiré à construire le premier des grottes de Mogao. D'autres moines bouddhistes ont emboîté le pas, construisant plus de grottes pénétrant dans la falaise. Alors que les moines faisaient la construction et la peinture des grottes, le financement de ces opérations était assuré par des personnalités influentes de la société chinoise, y compris la famille royale. Le nombre de grottes de Mogao avait atteint 4 par la dynastie des Tang. À ce moment-là, le site était devenu un centre spirituel clé, attirant des foules de personnes qui faisaient des pèlerinages dans les grottes. Au Xème siècle, les grottes de Mogao étaient sous le Tibet et servaient de refuge aux bouddhistes pendant la persécution religieuse ordonnée par l'empereur Wuzong.
