Également connu sous le nom de dilution de prolifération, le processus de biodilution fait référence à une diminution de la concentration ou de la quantité d'un polluant lorsque ce polluant atteint un niveau trophique supérieur par la consommation. En termes simples, le niveau trophique d'un organisme, ou en l'occurrence le polluant, fait référence à la position qu'il occupe dans la chaîne alimentaire. Un polluant est une substance étrangère qui a des effets néfastes sur l'écosystème qu'il envahit. Pour la plupart, la biodilution se produit lorsque les algues fleurissent. La prolifération des algues entraîne une augmentation de sa biomasse, ce qui réduit en conséquence le nombre de ces polluants dans les organismes occupant des niveaux trophiques supérieurs. Certains de ces organismes qui subiront une réduction des polluants après la prolifération des algues, comme la daphnie et le zooplancton.
Bioaccumulation
Les polluants et éléments les plus inquiétants sont les métaux lourds. Ces métaux lourds comprennent le cadmium, le plomb et le mercure. Des études ont montré que ces polluants particuliers provoquent une bioaccumulation dans le réseau trophique. Par définition, la bioaccumulation est le processus par lequel des éléments nuisibles ou des produits chimiques, tels que des pesticides, s'accumulent dans le corps des organismes. Dans certains cas, une bioamplification peut avoir lieu. Le processus de bioamplification se produit lorsque la quantité de produits chimiques toxiques augmente dans le corps des organismes tolérants à ce produit chimique. Cette augmentation de la concentration augmente également pour les organismes situés plus haut dans la chaîne alimentaire. Cette augmentation atteint finalement les êtres humains à travers les créatures qu'ils consomment. Par exemple, le méthylmercure, le type de mercure le plus dommageable, existe en plus grande quantité chez les animaux aquatiques, tels que les poissons, qui sont à leur tour consommés par les humains.
Biodilution
Des études sur la bioaccumulation ont amené les chercheurs à découvrir l'importance de la biodilution. Un grand pourcentage d'études menées ont presque toujours conclu à l'existence d'un lien entre la biodilution et la bioaccumulation. Il a été démontré que le zooplancton qui vit dans des endroits où la quantité de nutriments et la productivité est plus importante contient moins de mercure que les autres.
Si les créatures des niveaux trophiques inférieurs se multiplient de manière exponentielle pendant une floraison, les métaux lourds absorbés par ces derniers se réduiront à leur tour car il y aura plus d'absorbants. En conséquence, lorsque ces producteurs primaires sont consommés par des organismes occupant des niveaux plus élevés, ils transfèrent moins de quantités de métaux lourds. Ce processus crée un effet d'entraînement allant jusqu'aux principaux consommateurs, tels que les humains. L'effet global est appelé biodilution.
Études de recherche
D'autres études de biodilution ont été menées dans des environnements d'eau douce. Cependant, des données substantielles montrent que le processus se produit également dans des environnements salés. Par exemple, une étude menée au North Water Polynya a montré qu'il existe une relation inverse entre le niveau trophique et la concentration en métaux lourds. Afin de comprendre le niveau de danger des métaux lourds comme le cadmium, il est important d'examiner ce qu'ils font aux corps des organismes. Essentiellement, les métaux lourds ne sont pas essentiels au développement des organismes. Au lieu de cela, ils utilisent du calcium, un composant essentiel de la croissance, faisant ainsi échouer la croissance de cet organisme.
