CONTEXTE DU MASSACRE
Le massacre de My Lai, anciennement appelé le «massacre de Pinkville», est considéré comme l'un des actes de violence les plus effroyables commis par des soldats américains contre des civils pendant la guerre du Vietnam. Le massacre, qui a eu lieu dans le village de My My Lai, dans le village de Son My, dans la province de Quang Ngai, en mars de 1968, a été précipité par l’offensive du Tet. Ce dernier était une attaque surprise menée par des soldats du Front de libération nationale (FNL), qui ont entraîné la mort de plus de soldats américains 28 de la 11th Infantry Brigade. Selon les renseignements de l'armée américaine donnés à la compagnie pour être impliqués dans le massacre, des membres du 48th Battalion du NLF se cachaient à Son My Village, se préparant à s'engager dans des engagements anti-américains. L'erreur dans cette information a eu de graves conséquences.
LES PARTIES IMPLIQUÉES
La compagnie Charlie C de la 11th Infantry Brigade a été envoyée à Son My Village pour éliminer et éliminer les membres du 48th Battalion des forces locales du NLF. Avant le massacre, le moral des soldats de la compagnie Charlie C, dirigée par le lieutenant William Calley, était extrêmement bas. Le bataillon faisait partie d'une opération dirigée par l'armée américaine, baptisée «Muscatine AO», pour sécuriser le village de Son My. Un jour avant l'attaque du hameau de My Lai, qui porte le nom de code «Pinkville», les soldats ont reçu l'ordre de tuer toute personne qu'ils ont trouvée dans le village. L’ordre était basé sur l’affirmation que des civils seraient sur le marché aux heures 0700 (7: 00 am), et quiconque serait resté dans le village était un sympathisant ou membre du NLF.
LES ATROCITES
L'attaque a commencé avec le débarquement des hélicoptères de combat, utilisés dans le déploiement des soldats 100 de la compagnie Charlie du bataillon 1st du 20th Infantry Regiment, de la 11th Brigade de la division d'infanterie 23rd. Les soldats de ce dernier bataillon ont rencontré une résistance nulle et, selon certaines informations, aucun coup de feu n'a été tiré sur le peloton. Ayant trouvé zéro combattant ennemi dans le village, les soldats américains ont rassemblé les villageois, pour la plupart des femmes et des enfants. Les soldats ont ensuite exécuté les villageois et incendié leurs maisons et leur bétail. Le massacre se serait déroulé sans intervention si l'adjudant Hugh Thompson, Jr. et son équipe n'avaient pas survolé l'hélicoptère et assisté à l'événement. Ils ont rapidement atterri et forcé les hommes au sol à mettre fin à la folie.
RÉSULTATS HORRID
Le nombre exact de civils qui sont morts dans le massacre de My Lai reste inconnu. Cependant, les estimations placent le nombre entre 347 et 504. Selon le mémorial de My Lai, le nombre de personnes décédées se situe à 504 alors que, selon les rapports de l'armée américaine, un nombre estimé de civils 347 seraient morts. Les chiffres exacts ont peut-être été beaucoup plus élevés, le village étant alors habité par des personnes proches de 700. Charlie Company n'a subi aucune victime.
SIGNIFICATION ET HÉRITAGE
Un an après le massacre, en novembre de 1969, le journaliste d'investigation Seymour Hersh a rendu public le récit de ce qui s'était passé à My Lai. L’histoire a été reçue avec tumulte et indignation des citoyens américains qui ont appelé au retrait des troupes américaines du Vietnam. Le massacre et les révélations qui en ont résulté ont fait chuter le moral des soldats américains et élargi les divisions entre les soldats, le public américain et les responsables gouvernementaux concernant la politique américaine concernant l'implication de la nation dans la guerre du Vietnam. Au Vietnam, l’incident a été signalé par l’Adjudant Hugh Thompson, pilote de l’arme de combat qui avait été témoin des atrocités commises par des membres de la Compagnie Charlie. Cela a abouti à l'annulation des opérations à proximité qui, aussi difficiles à comprendre, auraient pu aboutir à des résultats similaires.
Dans le cadre de la procédure visant à dissimuler l’événement, M. Thompson témoignerait contre les criminels de guerre et le journaliste indépendant Seymour Hersh, qui travaillait pour Dispatch News Service et qui était affilié à Associated Press, recevrait le prix 1970 Pulitzer pour le reportage international. "pour sa divulgation exclusive de la tragédie de la guerre du Vietnam au hameau de My Lai." Malheureusement, cette tache sombre sur le tissu de l'histoire des États-Unis ne sera jamais supprimée. Nous devrions donc y voir un avertissement de la façon dont le pouvoir, la peur et la confusion peuvent inciter des personnes normales à prendre des mesures radicalement drastiques en période de détresse, de sorte que les futures générations de soldats ne s’approcheront pas de ces niveaux de mal.
