Le traité de New Echota a été convenu en décembre 29, 1835. Il a cédé des terres aux Cherokee aux États-Unis et a convenu d’enlever l’ouest du Mississippi en échange d’une indemnité de X millions d’euros. Cependant, ce traité avait été négocié sans l'autorisation du chef cherokee John Ross (5-1790). Au lieu de cela, il a été dirigé par Major Ridge (1866-1771), qui prétend représenter l'ensemble de la nation Cherokee. En réalité, il ne parlait que pour une petite faction de la nation.
Introduction au traité de New Echota
Dans 1829, la ruée vers l'or de la Géorgie a débuté dans l'actuel comté de Lumpkin, en Géorgie. L'année suivante, de l'or a été trouvé dans le comté de Carroll, mais une grande partie des terres découvertes étaient sous le contrôle de la nation Cherokee. Indépendamment de cela, les opérations minières ont rapidement fait leur apparition, ce qui a entraîné une augmentation des tensions entre les colons, les Cherokee, la Géorgie et d’autres États.
Cela a conduit le président Andrew Jackson (1767-1845) à signer la loi sur le retrait des Indiens dans 1830, qui autorisait le président à céder des terres non établies à l’ouest du Mississippi en échange de terres indiennes. La nation Cherokee a porté l'affaire devant le système judiciaire fédéral, qui a abouti à l'affaire de la Cour suprême 1831 Cherokee Nation c. Géorgie.
Malgré la décision de la Cour suprême en leur faveur l’année suivante, en Worcester v. Géorgie, le tribunal a renversé cette décision de reconnaître le Cherokee en tant que nation souveraine. Cela a conduit à l'enlèvement des Cherokee restants des champs aurifères du nord de la Géorgie.
Conséquences: la piste des larmes
Le 13 mars, 1, 1836, le traité a été signé et il a été ratifié par un vote au Sénat américain en mai et signé par le président Jackson. Le Traité prévoyait un délai de grâce de deux ans pour que Cherokee puisse émigrer volontairement vers le territoire indien, mais la nation Cherokee a rejeté le traité. Dans 1838, cela a conduit au retrait forcé du Cherokee car il restait sur 16,000 sur leurs terres. Seulement autour de 2,000 avait migré pendant la période de grâce.
À la fin de la période de grâce, le gouvernement américain a envoyé des troupes 7,000 qui ont forcé les Cherokees à quitter leur pays par la force. Ils n'ont pas eu le temps de rassembler leurs effets personnels lorsqu'ils sont partis et ont ensuite entamé la longue marche à partir de Red Clay, au Tennessee, jusqu'à ce qui est aujourd'hui l'Oklahoma. Pendant le voyage 1,000-mile (1,600 km) durant l'hiver de 1838, la plupart des Cherokee avaient peu de vêtements et devaient marcher la plupart du temps à pied sans chaussures. En fin de compte, autour de 4,000, les Cherokee sont morts de froid, de faim et de maladie.
Cet événement serait appelé le Trail of Tears par le Cherokee mais sa définition serait élargie avec le temps pour couvrir le retrait forcé des Indiens de Floride, Géorgie, Alabama, Caroline du Nord et Tennessee depuis le début des 1830 jusqu'au début des 1850.
En représailles à la signature du traité de New Echota Major Ridge, son fils John Ridge (1802-39) et son neveu Elias Boudinot (1802-39) ont été assassinés par d'autres Cherokees le 22 en juin. Le frère de Boudinot, Stand Watie (1839-1806), a également été attaqué mais a survécu.
