Pendant trois décennies, l’Irlande du Nord a connu une période sombre de violence et des idéologies nationalistes contradictoires. L'ère du conflit est maintenant appelée «les troubles», ce qui a conduit à la division du pays selon des lignes sectaires et à la perpétration de violences.
Contexte historique
Les problèmes de l’Irlande du Nord, qui s’est aggravée après 1968, se sont multipliés au cours des dernières années. Les syndicalistes, majoritairement protestants, avaient été la force dominante au parlement et soutenus pour rester au Royaume-Uni. Les nationalistes et les républicains, principalement catholiques, souhaitaient une unification avec l’Irlande du Sud pour former la République d’Irlande. L'Irlande du Nord a été créée dans les 1920 et les syndicalistes ont entrepris de consolider leur domination politique et sociale dans la région. Avant les troubles, les tensions entre les deux factions étaient monnaie courante en Irlande du Nord. Les tensions étaient avant tout territoriales, même si elles prenaient une dimension religieuse. Les nationalistes et les républicains ont été victimes de discrimination et d’oppression sous les syndicalistes, ce qui a suscité leur mécontentement.
Escalade des tensions dans les 1960 et les 1970
La violence a commencé à Londonderry le 5th d'octobre, à 1968, lorsque les nationalistes sont descendus dans la rue pour demander la fin de plusieurs décennies de pratiques de discrimination et d'oppression. Des émeutes ont éclaté, qui sont rapidement devenues sanglantes après leur interception par les loyalistes. Une série de violences et de conflits ont secoué l'Irlande du Nord, malgré les interventions des gouvernements britanniques successifs. Dans 1969, l'armée républicaine irlandaise provisoire (PIRA) a été formée à partir de l'officiel (IRA). PIRA a poursuivi activement la quête de l'unification de l'Irlande et le retrait subséquent du Royaume-Uni de la région. PIRA était déterminée à utiliser la violence pour atteindre ses objectifs, en particulier lorsque les discussions avec le Royaume-Uni se sont avérées infructueuses.
Les principales factions en guerre étaient la PIRA et l’Armée de libération nationale irlandaise (INLA) contre les forces britanniques et les groupes paramilitaires loyalistes, dont le Ulster Volunteer Force et l’Ulster Defence Association. Les partisans des syndicalistes et des nationalistes ont également fait la guerre les uns aux autres par des actes terroristes tels que des bombardements, des tirs, des émeutes et des incendies de maisons. Les violences entre les factions en guerre se sont multipliées, en particulier à 1972, lorsque les forces britanniques ont ouvert le feu sur des manifestants en marche au cours d’une journée appelée le «dimanche sanglant».
Victimes et divisions
La guerre qui a duré des décennies a causé la mort de plus de 3,500, pour la plupart des civils, et environ un millier d’autres ont été mutilés. Pendant le conflit, l’Irlande du Nord a été séparée des lignes loyalistes et nationalistes. Les quartiers ont été divisés, principalement par l'utilisation de barbelés et de murs pour marquer les territoires. Les forces armées des loyalistes et des nationalistes protégeaient leurs communautés individuelles. La liberté de circulation des citoyens d'Irlande du Nord a été fortement réduite.
Le chemin de la paix
Alors que les guerres faisaient rage, les Britanniques ont tenté de ramener la paix en Irlande du Nord en suspendant le Parlement et le gouvernement existant sous le contrôle des Unionistes. L'objectif du Royaume-Uni était de faciliter la mise en place d'un gouvernement unitaire représentant les intérêts des syndicalistes et des nationalistes. Les accords de paix ont commencé avec l'accord de Sunningdale, signé à 1973. Une nouvelle administration a pris le contrôle de l'Irlande du Nord à 1974, où les catholiques et les protestants partageaient des pouvoirs exécutifs. Le gouvernement était cependant affaibli par la résistance, des protestants opposés au partage du pouvoir. Ces loyalistes anti-partage du pouvoir déclencheront plus tard de nouveaux conflits par le biais d'une grève des travailleurs et nécessiteront une domination directe du Royaume-Uni.
Le Royaume-Uni tenterait de mettre fin aux conflits par le biais de diverses initiatives de paix, mais aucune ne s’est avérée fructueuse. L’appui à l’armée républicaine irlandaise (IRA) a fait un bond lors des grèves de la faim des prisonniers républicains lancés par Bobby Sands dans 1981. Les grèves ont alimenté les protestations des nationalistes qui ont conduit à la poursuite des guerres à travers les 1980. L'IRA a continué ses quêtes agressives pour le retrait britannique, se restructurant en petits groupes armés, plus difficiles à pénétrer. L'IRA a orchestré une tentative d'assassinat contre Margaret Thatcher à Brighton dans 1984. La faction a importé des armes de Libye et mené des attaques terroristes telles que des attentats à la bombe et des fusillades.
Une nouvelle aube
Plusieurs cessez-le-feu et des pourparlers entre les factions belligérantes ont abouti à l'accord du vendredi saint (Belfast) dans 1998. L'accord a rétabli l'autonomie en Irlande du Nord. L'accord stipulait que le statut constitutionnel de l'Irlande du Nord serait déterminé par le peuple d'Irlande du Nord qui obtiendrait la citoyenneté irlandaise et britannique. L'unification de l'Irlande du Nord avec le sud serait décidée par référendum dans les deux régions en même temps. Le pouvoir dans le nouveau gouvernement serait également réparti entre les unionistes et les nationalistes. La population d’Irlande du Nord a voté en faveur du référendum et un gouvernement de coalition a été mis en place. Plusieurs conflits après l'accord ont affaibli le gouvernement unitaire. Entre 2002 et 2007, la règle directe par le Royaume-Uni a été rétablie.
Une époque paisible
Un gouvernement de coalition a été formé à 2007 entre Martin Guinness du Parti Sinn Fein, qui était une section politique de l'IRA, et le révérend Ian Paisley, chef du Parti Unioniste Démocratique (DUP). Le gouvernement était considéré comme un pas important vers la paix dans une région divisée par les longues guerres de la décennie. Les tensions en Irlande du Nord ne sont toutefois pas disparues. Les catholiques et les protestants continuent à être subtilement divisés, bien qu'il n'y ait pas eu de manifestation violente de violence existante.
