La monnaie officielle du Liban est la livre libanaise. La livre a été divisée en piastres 100, mais une forte inflation dans le pays a éliminé cette subdivision. En raison de l'occupation française du Liban, les pièces de monnaie et les billets de banque libanais sont bilingues en arabe et en français. La Banque du Liban a joué un rôle crucial dans le développement de la monnaie au Liban. Sa mission est d'émettre de l'argent, d'assurer la transférabilité, de protéger sa valeur et de superviser les institutions bancaires du pays.
Développement de la livre libanaise
Avant la Première Guerre mondiale, le Liban faisait partie de l’Empire ottoman et, par conséquent, la lire ottomane était la monnaie légale. Après la chute de l'Empire ottoman à 1918, la livre ottomane a été remplacée par la livre égyptienne, qui a été émise par une institution britannique privée dans les États sous mandat conjoint britannique et français. Lorsque le Liban a été placé sous mandat français, les Français ont cherché à remplacer la livre égyptienne et ont accordé à la Banque du Syrie, filiale de la banque ottomane française, le pouvoir d’émettre la livre syrienne. La livre syrienne était indexée sur le franc français à un taux de change d’une livre contre 20. En Syrie, Bank Syria et Lebanon (BSL) ont obtenu le droit d'émettre des devises libano-syriennes basées sur le franc. La monnaie libanaise était officiellement séparée de la monnaie syrienne, mais pouvait être utilisée indifféremment. La monnaie libanaise est restée liée au franc français jusqu’à 1924, où elle est devenue liée à la livre sterling. Actuellement, la livre libanaise est la monnaie légale au Liban.
Pièces Libanaises
Les premières pièces libanaises ont été émises en 1924 en coupures de girush 2 et 5, tandis que les dénominations françaises ont été émises en piastres syriennes. Pendant la Première Guerre mondiale, les pièces émises ne comprenaient pas le mot «syriennes» et se trouvaient dans les dénominations allant de ½ à 50 girsha. Après la guerre, l’orthographe arabe pour «girsha» a été remplacée par «qirsh». Entre 1952 et 1986, les pièces ont été émises en coupures de qirsh et de lira. La Banque du Liban n'a émis aucune pièce entre 1986 et 1994. Les séries actuelles de pièces de monnaie ont été introduites dans 1994 et ont des dénominations de 50, 100, 250 et 500.
Billets Libanais
Les premiers billets ont été émis par la Banque de Syrie et le Grand Liban dans 1925. Ces billets variaient de 25 girsha à 100 en denominations. La banque a changé son nom pour Bank of Syria et Lebanon en 1939. Les premières notes 250 sont également apparues la même année. Le BSL a émis un petit papier-monnaie de change entre 1942 et 1950 dans des dénominations allant de 5 à 50 girsha. Après 1945, le papier-monnaie était libellé spécifiquement en livres libanaises pour les distinguer des billets de banque syriens. Le 13 août, 1, 1963, a confié à la Banque du Liban le mandat exclusif d'imprimer des billets de banque dans les dénominations allant de 1 à des livres 250. Les billets actuels comportent des chiffres arabes et français, chacun de chaque côté avec des numéros de série en arabe et en latin. Un code à barres est placé sous les numéros de série.
