Mustang Facts: Les Animaux D'Amérique Du Nord

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Description physique

La Mustang américaine est un grand animal mammifère qui se tient sur les quatre pattes, même au repos. Comme d'autres chevaux, le mustang a des sabots, une queue basse, une tête et un cou allongés et des oreilles courtes et piquées placées au sommet de la tête de l'animal. Les sabots de l'animal ne présentent qu'un seul orteil externe, évolutif au fil du temps à partir de multiples orteils, qui se trouvent à l'intérieur du revêtement épais des ongles. La mustang est recouverte de poils courts à l'exception de ses sabots, les cheveux longs poussant comme une crinière sur son long cou musclé, ainsi que sur sa queue. Toutes les mustangs et les chevaux en général ont des incisives et des dents hypsodontes. Seuls les mustangs mâles ont des canines. Leurs yeux sont grands et placés de chaque côté de la tête de l'animal, ce qui permet d'améliorer la vision périphérique.

Alimentation

Les Mustangs, comme les autres chevaux, sont des herbivores qui consomment principalement des herbes. Leurs dents hypsodontes sur leurs joues permettent un broyage complexe des matières végétales difficiles. Le mustang est un mammifère migrateur, broutant l'herbe, le foin et d'autres végétaux disponibles.

Habitat et aire de répartition

Le mustang était traditionnellement un animal errant vivant à travers les étendues des grandes plaines des États-Unis et un descendant de chevaux européens introduits accidentellement dans le Nouveau Monde. Plus précisément, le mustang moderne est issu des chevaux domestiques échappés amenés en Amérique par les Espagnols à la fin du XIIe siècle. On dit souvent que Columbus a été le premier à introduire des chevaux sur le sol américain. En tant que tel, le mustang est un peu différent des chevaux domestiques utilisés par les explorateurs et les conquistadors espagnols de son époque, autres que d'être sauvages. En tant que tels, les Mustangs ne sont pas considérés comme étant vraiment "sauvages", mais sont classés comme "chevaux domestiques sauvages". Alors que les mustangs d'origine étaient issus de races espagnoles, les mustangs modernes sont un amalgame de diverses races communes introduites dans la nature. On estime qu'entre 15 et 2, des millions de mustangs existaient dans les grandes plaines des États-Unis au Xème siècle. Actuellement, seuls les 4 existent dans le sud-ouest des États-Unis.

Comportement

L'étymologie du mot «mustang» révèle une partie de la nature de l'animal. «Mustang» est dérivé des mots espagnols, «mostengo» et «mostrenco», qui signifient «bétail sans maître». Le comportement naturel du mustang ne diffère pas de celui du cheval domestique commun, si ce n'est de l'être par les maîtres humains . Ils ont une forte réaction de «combat ou fuite», ce qui peut entraîner un comportement agressif ou frénétique lorsqu'ils se sentent menacés. Comme ils sont descendus de diverses races de chevaux domestiques, ils ont été apprivoisés avec succès par les gens comme leurs ancêtres d'origine. Il est dit que les mustangs ont été apprivoisés avec succès par les Amérindiens vivant dans les grandes plaines et sont rapidement devenus une partie essentielle de leur culture de chasse au bison et de leur culture de guerriers. À l’heure actuelle, les mustangs ont été adoptés comme animaux de compagnie et utilisés par les cyclistes amateurs. Dans 1973, un programme «Adoptez un cheval» dans les montagnes Pryor du Montana a commencé à placer des mustangs comme animaux de compagnie dans les maisons et les fermes. Bien qu'ils aient eu besoin de manipulateurs expérimentés, la plupart des mustangs se sont rapidement adaptés dès leur naissance, de même que tous les chevaux élevés dans une ferme.

Reproduction

En tant que mammifères, les mustangs donnent naissance à des jeunes. La gestation dure environ des jours 340 et les chevaux donnent généralement naissance à un seul poulain, les jumeaux étant rares. Comme ils sont une espèce précoces, les poulains commencent souvent à marcher et à courir peu après la naissance. Pour les premiers mois de 4 à 6 après la naissance, les poulains boivent du lait fourni par leur mère, après quoi ils sont sevrés. En règle générale, les mustangs donnent naissance au printemps. Les Mustangs sont capables de se reproduire après avoir atteint la maturité sexuelle, à partir d'environ 18 mois. Physiquement, cependant, ils atteignent la maturité en termes de taille adulte vers quatre ans.