La maladie hollandaise de l'orme (DED) est liée aux champignons et affecte les ormes tandis que les scolytes de l'orme se propagent davantage. On pense qu’il est originaire d’Asie, mais que par la suite, il a trouvé sa voie et s’est répandu accidentellement en Europe, en Amérique du Nord et en Nouvelle-Zélande. Cette maladie a entraîné la distraction des ormes résistants à la maladie en Europe et en Amérique du Nord. Le nom Dutch Elm pourrait amener à penser qu'il est d'origine hollandaise, mais le nom vient du fait que la recherche sur le DED a d'abord été réalisée par des pathologistes hollandais nommés Bea Schwarz et Christine Buisman. Les deux pathologistes ont travaillé sous la direction de Johanna Westerdijk, une professeure. La maladie, cependant, n'affecte pas explicitement les arbres hybrides hollandais mais aussi les espèces Ulmus et Zelkova.
Causes et vecteurs de DED
Trois types de champignons présents dans le genre Ophiostoma, qui ne se développent et ne se reproduisent que sur des ormes, causent la maladie hollandaise de l'orme. Un des types de champignons s'appelle Ophiostoma ulmi et a détruit de nombreux arbres en Europe (pandémie hollandaise). Ce type a réussi à se rendre en Amérique du Nord lorsque le bois des zones touchées a été exporté en Amérique du Nord dans 1900. En Amérique, des mesures ont été mises en place pour lutter contre la maladie, mais n'ont pas éradiqué le DED qui a attaqué les arbres très vulnérables de l'orme d'Amérique (Ulmus americana). Ce champignon peut à la fois manger le tissu vivant (parasite) de l'arbre et se nourrir des tissus morts de l'arbre (saprophyte).
Le deuxième type s'appelle Ophiostoma novo-ulmi, qui a été découvert pour la première fois dans les derniers 1940 en Europe et aux États-Unis. O.novo-ulmi est plus agressive que les O.ulmi et, par conséquent, les ormes ont été considérablement détruits et, en 1989, ils se sont retrouvés en Nouvelle-Zélande. La Nouvelle-Zélande a presque réussi à l’éradiquer entièrement, mais faute de fonds, la mesure a échoué. Ce champignon affecte les tiges et les racines des ormes. Le troisième type de champignon est Ophiostoma himal-ulmi, découvert chez 1993 et affectant principalement l'Himalaya occidental.
La maladie hollandaise de l'orme se propage par trois scolytes (vecteurs). Le premier vecteur est le coléoptère américain Hylurgopinus rufipes, qui est un scolyte de l’orme indigène. Le deuxième coléoptère, Scolytus multistriatus, est un petit scolyte européen qui propage la maladie beaucoup plus rapidement que l’ancien coléoptère. Le dernier coléoptère est le Scolytus schevyrewi, un scarabée rubané. Il existe également d'autres vecteurs connus tels que Scolytus sulcifrons et Scolytus pygmaeus. Les greffes de racines sont également connues pour transmettre la maladie.
Ces vecteurs pondent leurs œufs sur des ormes faibles et, à leur apparition, ils se dirigent vers d'autres arbres sains.
Signes et symptômes
Le premier signe de la maladie hollandaise de l'orme est que les branches supérieures d'un arbre commencent à se flétrir et deviennent jaunes, vert terne, brunes ou commencent à se courber pendant la période estivale. Ce changement de couleur a lieu des mois avant que les feuilles d'automne ne commencent à tomber. L'infection affecte alors lentement le reste de l'arbre, entraînant la mort de plusieurs branches. Les branches mourantes finiront par développer une couleur brune à noire. Cela conduit à la mort de jeunes ormes en deux mois environ, alors que les plus vieux peuvent prendre plus de deux ans. Les racines de certaines espèces comme Ulmus procera peuvent même durer jusqu'à quinze ans. Cette maladie est parfois confondue avec d'autres maladies telles que la nécrose du phloème de l'orme et, par conséquent, un examen de laboratoire est essentiel.
Contrôler le DED
Cela implique l'exclusion des vecteurs et de brûler tous les bois d'orme morts et faibles avec des écorces serrées ou de les enterrer pour les empêcher de germer. Les arbres peuvent également être pulvérisés avec un spray qui recouvre la surface de l'arbre (comme le méthoxychlore), ce qui permettra d'éradiquer beaucoup de scarabées. Il existe également des rapports indiquant que certains fongicides peuvent être injectés dans l'aubier. Ces mesures ont cependant tendance à protéger les arbres plutôt que de les guérir.
