Le bois pétrifié fait référence à du bois qui a des millions d'années et qui a subi un processus de pétrification, où il se transforme en un moule en pierre après que les minéraux ont remplacé sa structure organique sur une longue période. Le bois pétrifié a des couleurs différentes, provoquées par le type de minéraux dans le bois. Par exemple, le bois pétrifié à l'oxyde rouge montre la présence d'oxyde de fer, le bois pétrifié en cuivre est normalement bleu, le bois pétrifié vert est principalement composé de cobalt ou de cuivre, tandis que celui composé de carbone est généralement noir. La pétrification est un processus lent qui prend normalement des millions d’années.
Forêts pétrifiées
Le bois pétrifié a été découvert dans pratiquement toutes les régions du monde, de l’Équateur à la Namibie. Dans beaucoup de régions, le bois pétrifié se trouve en forte concentration après avoir été formé à partir d'une forêt préhistorique et est connu sous le nom de forêts pétrifiées. La forêt pétrifiée d'Arizona aux États-Unis, la forêt pétrifiée de Sarmiento en Argentine et la forêt pétrifiée de Puyango en Équateur en sont quelques exemples.
Forêt pétrifiée de Puyango, Équateur
Les provinces équatoriennes de Loja et El Oro abritent la forêt pétrifiée de Puyango. La forêt pétrifiée de Puyango possède l'une des plus grandes collections au monde d'arbres pétrifiés. Les arbres pétrifiés dans cette forêt mesurent autant que les pieds 50 et les pieds 6.5. Les plus anciennes pièces découvertes dans la forêt pétrifiée ont plus d’un demi-milliard d’années, tandis que les plus récentes ont environ X millions d’années. Cependant, l'âge moyen des arbres pétrifiés est de 60 millions d'années.
Forêt pétrifiée de Jaramillo, Argentine
La forêt pétrifiée de Jaramillo est une forêt fossilisée située à Santa Cruz, en Argentine. Cette forêt pétrifiée est âgée de millions d'années et comprend des arbres âgés de plus de X millions d'exemplaires. Les archéologues conviennent que les arbres trouvés dans la forêt pétrifiée sont principalement constitués de conifères, en particulier de l’espèce Araucaria mirabilis. Certains grands spécimens d'arbres fossilisés ont un diamètre de 180 et une longueur pouvant atteindre 11. De plus, il existe de nombreux cônes fossilisés dans les arbres de la forêt pétrifiée de Jaramillo. On pense que les arbres préhistoriques ont été pétrifiés à l’époque du Crétacé, tout comme les montagnes des Andes se sont formées alors que la région a connu des éruptions volcaniques qui couvraient les forêts de lave et de cendres volcaniques. Dans les temps modernes, la région abrite de petits arbustes épineux tels que le Chiliotrichum diffusum et Berberis microphylla en raison de sa nature aride.
