Aperçu du système éducatif au Canada
Le système d'éducation au Canada comporte deux volets: des institutions publiques et privées à tous les niveaux. D'une manière générale, l'éducation commence à l'école primaire et se poursuit jusqu'à l'école secondaire. Les enfants commencent généralement la maternelle à l'âge 4 ou 5 et peuvent participer aux années 1 ou 2. La majorité des étudiants sont en première année à 6. L'année scolaire suit l'horaire nord-américain typique, qui commence en septembre et se termine en juin. L’école secondaire peut terminer en classe 11 ou 12, selon la province. Au niveau national, l’éducation est nécessaire jusqu’à au moins l’âge de 16. L'éducation du public incombe toutefois aux provinces. L'âge requis peut donc être plus élevé selon la province. Une fois les études secondaires terminées, les élèves peuvent s'inscrire dans un collège technique, une école de carrière, un collège communautaire ou une université.
Le Canada compte environ 15,500 écoles primaires et secondaires et 5.3 millions d'étudiants inscrits. Ces écoles se répartissent comme suit: primaire (10,100), secondaire (3,400) et mixte primaire et secondaire (2,000). Chaque école a un corps étudiant moyen de 350.
Rôle du gouvernement dans l'éducation
Comme mentionné, l'éducation publique est la responsabilité de chaque province. Il est fourni gratuitement aux étudiants tant que les conditions d'âge et de résidence sont remplies. Chaque province dispose d'un conseil ou d'un département de l'éducation indépendant qui supervise les questions concernant le programme, le budget et le personnel des écoles publiques. Ce conseil est dirigé par un ministre, qui est généralement élu par l'organe législatif local et nommé officiellement par le chef du gouvernement local. Les membres du conseil ou du département sont généralement élus par le grand public.
Le financement public de l'éducation au Canada provient de tous les ordres de gouvernement (fédéral, provincial et local). Les communautés locales paient généralement une taxe pour soutenir le district scolaire local. Le budget de chaque école repose sur divers facteurs, notamment la taille du corps de l’élève, son emplacement et ses besoins particuliers.
Rôle de la langue dans le système éducatif
Le Canada est un pays bilingue avec deux langues officielles: l'anglais et le français. La majorité des citoyens francophones vivent au Québec. Cependant, les droits linguistiques des citoyens francophones vivant à l'extérieur du Québec et des citoyens anglophones vivant au Québec sont protégés par la loi fédérale. Cette protection signifie que, quel que soit le lieu de résidence d’un étudiant, il a droit à une éducation dispensée dans sa langue maternelle, l’anglais ou le français. Pour mener à bien cette règle, chaque province a créé des commissions scolaires spécifiquement pour les écoles de langue française et le Québec a la même chose pour les écoles de langue anglaise.
Rôle de la religion dans le système éducatif
Tout comme la langue à l'école est protégée par la Constitution au Canada, la religion l'est aussi dans certains cas. Le gouvernement du Canada finance également des écoles religieuses distinctes, mais seulement si l'école a été créée avant que la province ne soit officiellement intégrée au Canada. Aujourd'hui, cette protection fédérale n'est accordée que dans les provinces 3: Saskatchewan, Alberta et Ontario. Auparavant, les provinces de Terre-Neuve, du Labrador et de l’Ontario avaient des écoles religieuses distinctes qui recevaient un financement public. Cependant, ces provinces ont éliminé la disposition.
