Serpents (serpentes), un type de reptiles à corps allongé et sans membres, vivent dans presque toutes les régions du monde, sauf dans les régions suivantes: Nouvelle-Zélande, Irlande, Groenland, Antarctique et Islande. Dans les pays mentionnés, le sol est le plus souvent gelé et les serpents peuvent difficilement survivre. Les serpents, comme la plupart des reptiles, sont des ectothermes, c'est-à-dire que leur énergie corporelle ne peut pas réguler la température corporelle. Quand il fait froid, ils se prélassent au soleil et, par conséquent, quand il fait chaud, ils se retirent dans des endroits frais et ombragés. La Nouvelle-Zélande, qui maintient une politique anti-serpents, a quelques serpents de mer.
Répartition des serpents parmi divers habitats
Bien que les serpents inhibent presque tous les continents, un nombre important de ces espèces prospèrent dans les régions tropicales. Ceci est principalement dû aux températures relativement favorables dans les régions tropicales. Différents types de serpents vivent dans les arbres, les terriers, sur le sol ou dans l'eau. Certains serpents, cependant, appellent leur maison souterraine et ces types de serpents sont complètement aveugles. Un exemple d'un tel serpent est le petit serpent de fil. Un nombre extrêmement faible de serpents passent toute leur vie dans l'eau, ce qui les rend aquatiques. Les marécages, les déserts, les forêts tropicales, les forêts tempérées, les prairies et les prairies sont d'autres endroits communs où vivent les serpents. Les mocassins habitent les déserts et sont venimeux comme la plupart des serpents du désert. L'avancement humain permet aux serpents de mourir, de migrer ou d'attirer d'autres types de serpents mieux adaptés au voisinage.
Niche Écologique
Les serpents s'abritent dans des endroits tels que le sable ou le gravier, les débris, les joints d'arbres ou les nœuds, les souches d'arbre, sous les roches, dans les terriers souterrains, sous les racines, sous les rondins et dans les buissons. Ces habitats aident les serpents à chercher de la nourriture et à éviter les températures extrêmes et le danger. Les serpents se cachent dans ces endroits lorsqu'ils sont vulnérables, comme lors de l'accouchement ou de la mue. Les serpents muent trois à cinq fois par an. Ces habitats sont vitaux lors de la chasse aux serpents, qui se produit principalement la nuit. Les serpents sont bien adaptés pour vivre dans la plupart des endroits, y compris en milieu urbain.
Reproduction
Certains serpents pondent leurs oeufs dans des endroits chauds. Le mâle ou la femelle incube alors ces œufs jusqu'à ce que les œufs éclosent. Ces types de serpents sont ovipares et sont les types les plus communs de serpents. En revanche, les serpents vivipares développent les jeunes dans leur corps et donnent naissance à des jeunes vivants. Parmi les exemples de serpents vivipares, citons les anacondas verts et les boa constricteurs. Les crotales sont ovovivipares; ils développent des œufs en leur sein, mais quand les jeunes naissent, ils conservent leurs œufs.
Alimentation
Strictement carnivores, les serpents se nourrissent de petits animaux, d'autres reptiles et d'animaux encore plus grands dans leur habitat. Les serpents peuvent avaler un animal trois fois plus gros que sa gueule car ses mâchoires se désaccouplent. Le serpent se retire alors pour permettre la digestion, ce qui peut prendre des jours. Les serpents ont la tête plate, les yeux sans cernes et n'ont ni paupières ni oreilles externes. Ils ont également une vision aiguë et peuvent repérer des proies à plusieurs mètres de distance. En repérant une proie, ils lancent une attaque. Un serpent restera longtemps au même endroit dans l'attente d'une proie.
