La gare la plus ancienne du monde est la gare de Liverpool Road située à Manchester, au Royaume-Uni. Construit en 1830, il est l’une des rares gares principales qui subsistent au monde. La gare servait de terminus au premier train de voyageurs interurbain entre Liverpool et Manchester. Tous les services de transport ont été transportés par locomotives à vapeur selon un horaire. Le 4 du mois de mai, 1844, la gare a cessé d’être un terminus passager et a plutôt transporté des marchandises. La ligne a été étendue de la ville de Manchester à Leeds.
Exploitation de services de passagers
Le chemin de fer était spécialisé dans le transport de passagers de première et de deuxième classe seulement, avec des salles de réservation et des salles d'attente pour chaque classe. La gare était située à une certaine distance de la ville de Manchester et les passagers devaient acheter un billet auprès d'un agent de la ville avant de pouvoir être amenés à la gare en utilisant des omnibus de cheval. Les passagers sont alors allés à la salle de réservation où un employé échangeait leurs billets contre un talon. Les passagers se sont ensuite rendus dans la salle d'attente avant de pouvoir monter dans le train. Une cloche de la station a sonné pour annoncer que les passagers pouvaient se rendre au quai de la voie ferrée alors que le klaxon ou la trompette d'un garde-train constituait le signal proprement dit d'avertissement de départ. La cloche originale utilisée dans la station est toujours exposée dans le bâtiment de la gare.
Transformer en un magasin de marchandises
La ligne Liverpool et Manchester a été fermée aux services de passagers de 1844 avec l'extension de Ordsall Lane à Hunt's Bank. Cela a fourni une opportunité à la station Victoria où tous les services de passagers ont été transférés. Liverpool Road est devenue un dépôt de marchandises sous la direction du London and North Western Railway. La construction d'un viaduc de fer a permis d'établir un lien direct avec l'entrepôt de la rue Byrom pour faciliter l'accès aux produits. Un autre viaduc était relié à l'entrepôt de la rue Grape. Le parc de marchandises est resté en service de 1923 à 1948, les locomotives des Great Western Railways fonctionnant également à Liverpool Road. La nationalisation de la gare au Royaume-Uni a eu lieu à 1948 et, par conséquent, le complexe de marchandises du chemin de fer a été repris par les chemins de fer britanniques.
Fermeture de la station
Dans 1975, le rail britannique a abandonné la gare et les entrepôts, y compris le Grape Street Warehouse, qui a ensuite été acheté par Granada Television pour être utilisé dans leur production. Les entrepôts historiques et le bâtiment de la gare font désormais partie intégrante du musée des sciences et de l’industrie, situé dans le parc du patrimoine urbain de Castlefield.
Plans de réseau ferroviaire
Le Liverpool Road Railway est un symbole important du patrimoine. Cependant, le projet de construire un viaduc à pied 3600 au-dessus menace la valeur historique du chemin de fer. Les plans de Network Rail pour la construction du viaduc font partie d'un plan de modernisation plus vaste du hub nord. Cela aura un effet positif sur le nord de l'Angleterre et les régions environnantes, à mesure que l'économie sera dynamisée et que le public aura également un accès rapide et facile aux zones environnantes. Cependant, la construction du viaduc nécessitera le retrait de structures historiques valorisées.
