La chaîne des Cascades est située dans l'ouest de l'Amérique du Nord. La gamme s'appelle également Cascades. La gamme s'étend du sud de la Colombie-Britannique jusqu'à la Californie. La chaîne des Cascades traverse l'Oregon et Washington. La gamme comprend à la fois des montagnes volcaniques et des montagnes non volcaniques. Les cascades non volcaniques comprennent les cascades du nord, tandis que les composantes volcaniques comprennent les hautes cascades. La section des cascades situées en Colombie-Britannique est appelée les cascades canadiennes. Les habitants se réfèrent également aux cascades canadiennes en tant que montagnes canadiennes. Les habitants de Washington se réfèrent parfois à la section de Washington des rangs comme aux monts canadiens. Le sommet le plus élevé des Cascades se trouve à Washington et porte le nom de Mount Rainier (14,411 ft). En Oregon, le plus haut sommet des Cascades est le mont Hood.
Volcans Cascades
La chaîne de cascades est une composante clé de l'anneau de feu de l'océan Pacifique. L'anneau de feu fait référence aux volcans et aux montagnes entourant l'océan Pacifique. La chaîne de cascades fait également partie de la cordillère américaine. Au cours des dernières années 200, toutes les éruptions volcaniques majeures aux États-Unis ont résulté des volcans Cascade. Par exemple, entre les années 1914 et 1921, plusieurs éruptions ont eu lieu au pic de Lassen. À 1980, une éruption majeure a eu lieu au mont St. Helens. Outre l'éruption survenue à 1980, le mont St. Helens a connu d'autres éruptions mineures. Certaines des éruptions récentes ont eu lieu entre les années 2004 et 2008.
Histoire de la gamme Cascade
Pendant des millénaires, les populations autochtones ont habité la chaîne des Cascades. Ils ont développé de nombreux mythes et légendes concernant la formation des Cascades. Une telle légende considérait le mont Helen comme une jeune fille gracieuse. Les indigènes ont soutenu que Mount Helen était si gracieux que Mount Adam et Mount Hood différaient sur elle. Les peuples autochtones ont également développé des noms pour les Hautes Cascades et quelques autres sommets mineurs. Par exemple, ils ont appelé Mount Rainier Tahoma et Mount Baker Kulshan.
L'explorateur britannique, George Vancouver, a exploré la chaîne des Cascades au début du 1792. Il a donné des noms anglais à certains des hauts sommets. Il a nommé Mount Baker après son troisième lieutenant Joseph Baker. Mount Rainier tire son nom du célèbre amiral Peter Rainier. Vancouver nommé Mount Hood après le célèbre Lord Samuel Hood. Mount St. Helen doit son nom au diplomate britannique Alleyne, le premier baron st. Helens.
Géographie et climat
Les Cascades, en particulier les Cascades canadiennes et les Cascades du Nord, sont extrêmement robustes. Même les sommets apparemment mineurs sont assez raides et glaciaires. Les vallées, par contre, sont très basses par rapport aux crêtes et aux pics. En raison de la proximité de la chaîne des Cascades à l'océan Pacifique, il reçoit d'importantes précipitations principalement sur les pentes occidentales. Des accumulations annuelles de neige se produisent sur la plage, atteignant parfois les pouces 1,000 (25,000 mm). Dans les années 1998 à 1999, il y avait une accumulation de neige de 1,140 pouces (29,000 mm). Mount Rainier a également enregistré un record mondial d’accumulation de neige dans 1978. La plupart des endroits dans le record de Cascades de 500 pouces (13,000 mm) d'accumulation de neige. Pour cette raison, la plupart des hautes cascades sont de couleur blanche toute l’année en raison de l’accumulation de neige et de glace.
Habitat
La chaîne Cascade abrite des forêts denses de conifères. Les arbres communs comprennent, entre autres, les épinettes, les pins, les sapins et les ourlets de l'Ouest. Les sols riches et les températures douces des Cascades favorisent la croissance rapide de la végétation. Plusieurs espèces animales vivent également dans les Cascades. Les espèces les plus courantes sont les castors, les coyotes, les ours noirs et les cerfs.
