Où est Niagara Falls?
Niagara Falls est une collection de trois cascades traversant la frontière entre le Canada et les États-Unis. Les cascades sont situées entre la province Ontario (Canada) et l’État de New York (États-Unis). Les trois cascades, classées du plus grand au plus petit, sont les chutes Horseshoe, American Falls et Bridal Veil Falls. Les chutes ont le débit le plus élevé au monde, avec une chute verticale de plus de 160. Parmi les trois chutes, Horseshoe Falls présente le débit le plus puissant en Amérique du Nord. Les chutes sont non seulement célèbres pour leur beauté, mais aussi comme source importante d’énergie hydroélectrique et de site récréatif.
Géologie et Caractéristiques
La caractéristique qui est devenue Niagara Falls a été formée il y a environ 10,000 il y a des années par les glaciations du Wisconsin. Il a été creusé par la calotte glaciaire qui traversait la région. Au fur et à mesure de la fonte des glaces, les eaux des Grands Lacs se sont déversées dans la rivière Niagara, qui a ensuite traversé la topographie nouvellement formée à travers l'échappement du Niagara. Le dégel et le gel annuels de la rivière Niagara ont porté le lit des roches et une érosion lente accompagnée de chutes de pierres périodiques a lentement déplacé les chutes Niagara en amont. Il y a environ 11,000 il y a quelques années, les chutes étaient situées entre Queenston et Lewiston, mais l'érosion continue a provoqué le recul des cascades d'environ 6.9 vers le sud. Les chutes de fer à cheval sont d'environ 2,600 pieds de large et des gouttes autour des pieds 188. Les chutes américaines tombent entre les pieds 70 et 100 en raison de la présence des rochers à la base. Pendant les pics de débit, environ 225,000 pieds cubes d'eau se rapprochent des chutes par seconde, tandis que le débit annuel est d'environ 85,000 mètres cubes par seconde.
Histoire
Il existe plusieurs théories sur la manière dont le nom des chutes est apparu. Selon Bruce Trigger, le nom «Niagara» était dérivé d’une branche d’indigènes décrite comme «Niagagarega». Cependant, George R Stewart a suggéré que le nom venait d'une ville connue sous le nom de «Ongniaahra», qui signifie «point de terre coupé en deux». Niagara Falls a très probablement été observé par les Américains locaux de la région de Niagara. Le premier Européen à documenter la région est le père Louis Hennepin, un prêtre belge qui s’émerveille de la taille et de la beauté des chutes du Niagara. Le livre de Louis intitulé Une nouvelle découverte porté les chutes à l’attention du reste du monde, inspirant une exploration plus poussée de la région. Le développement du système ferroviaire aux XIIe et Xe siècles a ouvert les chutes du Niagara au tourisme, les chutes devenant une destination de lune de miel populaire au début des 19.
Impact économique
Niagara Falls est une source majeure d'énergie hydroélectrique. Les efforts visant à exploiter la puissance des chutes ont commencé dès 1759, avec la construction d'un petit canal pour alimenter une scierie. Aujourd'hui, plusieurs centrales hydroélectriques ont été construites le long de la rivière Niagara par les autorités américaines et canadiennes. Parmi les centrales hydroélectriques situées le long de la rivière, on trouve la centrale électrique Sir Adam Beck et la centrale électrique Robert Moses Niagara. À propos de 4.4 Des gigawatts d’électricité sont générés par les stations situées le long de la rivière Niagara. Niagara Falls est également une route importante fréquentée par les navires. Les ponts internationaux sur les chutes du Niagara relient plusieurs villes, notamment celles de l’Ontario et de New York. Les chutes constituent également une source d’eau importante pour les industries situées dans la vallée du Niagara, telles que les aciéries et les moulins à grains.
