L'Atlas Mondial ne peut pas parler pour le monde entier, mais aux États-Unis, approchez n'importe quel Américain et mentionnez les Ozarks en passant, et ils penseront immédiatement à Tom Sawyer, Huckleberry Finn, ou à tout campeur nu portant un chapeau de paille et combinaisons de travail. Les Ozarks sont, de cette manière, au cœur de la culture et du folklore américains.
Description
Les Ozarks sont moins un ensemble de «montagnes» qu’un plateau très érodé situé dans le centre-sud des États-Unis, chevauchant principalement la frontière entre le sud du Missouri et le nord de l’Arkansas, mais s’étendant également vers l’ouest de l’Oklahoma et certaines parties du Kansas. En fait, les Ozarks, avec un parallélogramme vu de dessus, sont en réalité plus une extension occidentale des Appalaches longeant la côte est, bien qu’il y ait au moins 250 miles (400 kilomètres) de basses terres du Mississippi et de roulement. des collines les séparant. Dans les Ozarks, il existe plusieurs systèmes de sous-gamme. Il s'agit notamment des monts Saint-François au Missouri, des White River Hills, des Osage Gasconade Hills, des Courtois Hills et des monts Boston en Arkansas, qui contiennent les plus hauts sommets des Ozarks. Alors que certaines zones du plateau contiennent de petites parcelles de terres agricoles, la majeure partie du paysage reste fortement boisée, tandis que plusieurs rivières sont des zones de loisirs. De nombreuses grottes abondent sous l’ensemble du système, en raison de la forte érosion des couches rocheuses directement sous les couches supérieures.
Rôle historique
Le nom «Ozark» aurait été dérivé d’une abréviation française «aux Arc», abréviation de «aux Arkansas», qui pourrait faire référence aux nombreuses arches trouvées autour du plateau. Lorsque les premiers colons sont arrivés dans le Nouveau Monde le long de la côte est des États-Unis, on leur a parlé de vastes chaînes de montagnes s'étendant à l'ouest, mais peu impressionnées par les Appalaches et les Ozarks. À l’époque du mouvement d’expansion de Westward, les Ozarks étaient idéaux dans tous les aspects. Ils ont fourni beaucoup de terres arables entre les crêtes ou le long des rivières, ainsi que du bois pour les maisons et le bois de chauffage, et un gibier abondant pour nourrir les colons. Les Ozarks et les Appalaches méridionales ont largement réussi à éviter l’urbanisation autour des Grands Lacs, les Appalaches du Sud et les Ozarks étant largement impraticables jusqu’à l’invention des voitures et la construction de routes pavées.
Importance moderne
Aujourd'hui, l'accès étant limité dans le passé, la zone s'est développée et continue de porter une distinction culturelle surpassée uniquement par le Far West. Ici, les gens sont simples dans leurs manières. Beaucoup d'indigènes sont politiquement, socialement et religieusement conservateurs, la principale religion étant celle des baptistes du sud. La plupart d'entre eux sont ruraux dans leur cœur et dans la pratique, sans se soucier du monde extérieur. Cependant, ils s'habillent un peu mieux que Huckleberry Finn ces jours-ci.
Habitat et biodiversité
Comme les Appalaches et les Ozarks sont plus ou moins le même système de montagne, ils partagent le même climat continental humide, avec des arbres à feuilles larges qui dominent chacune de leurs forêts respectives. La vie animale dans la région comprend les écureuils renards, les wapitis, les pygargues à tête blanche, les dindons sauvages, les grands-ducs d'Amérique et les chenilles Ozark (photo ci-dessus). Ce dernier se distingue particulièrement par ses rayures jaunes et noires et est un précurseur larvaire du papillon machaon Ozark.
Menaces environnementales et différends territoriaux
L'absence d'urbanisation généralisée dans les Ozarks et les efforts de conservation des terres au cours du siècle dernier ont permis de nombreuses possibilités de loisirs. Les lieux de récréation notables comprennent la rivière Buffalo National en Arkansas, la forêt nationale Ozark et Branson, une station balnéaire de musique country dans le sud du Missouri. Cependant, les Ozarks, étant spacieux, ont récemment connu une forte augmentation des populations humaines, qui empiètent de plus en plus sur leurs habitats naturels. Le plomb et le zinc sont présents à des concentrations élevées et ont été largement exploités dans la région depuis les premiers 1800, auxquels les tribus Shawnee se sont fortement opposées. Actuellement, il n'y a pas de différends frontaliers entre les États de la région. Cependant, dans les premiers 1800, il y avait la tension croissante entre les idéaux anti-esclavagistes et anti-esclavagistes ici, qui ont atteint un point de déclenchement d'une guerre civile lorsque le Missouri a demandé à devenir un État 1819. Le problème était que cela perturberait un équilibre délicat entre le nombre d’esclaves et d’États libres et que le Missouri s’étendrait au nord de la ligne Mason Dixon, la frontière communément définie entre le sol esclave et le sol libre à l’est de la rivière Ohio. Le compromis du Missouri de 1820 a admis le Missouri en tant qu'État esclave et le Maine en tant qu'État libre, et a établi la frontière sud du Missouri comme frontière officielle entre les États esclaves et libres jusqu'à l'acte Kansas-Nebraska plus tard dans les 1850.
