L'Istana Nurul Iman (le palais de la lumière de la foi) est considéré comme le plus grand palais résidentiel du monde en termes de superficie. C'est le lieu de résidence officiel du 29th Sultan de Brunei, Hassanal Bolkiah, et sert également de siège au gouvernement de Brunei. Le méga-palais est situé sur les rives immaculées de la rivière Brunei, à cinq miles au sud de la capitale du Brunei, Bandar Seri Begawan. Une vue imprenable sur les lieux est dégagée depuis le parc voisin Persiaran Damuan. Les visiteurs peuvent profiter de la vue panoramique sur le palais de profusion désigné par les toits incurvés et le dôme doré de la mosquée s'élevant au-dessus des grands arbres tropicaux lors d'une promenade en bateau sur la rivière Brunei.
Construction et Design
Istana Nurul Iman est une construction blanche massive recouverte de dômes dorés et de tours couvrant environ 2,152,782 pieds carrés de surface au sol. L'extérieur du palais a été conçu par un architecte philippin, Leonardo Locsin, qui a intégré l'architecture islamique du Brunei aux conceptions traditionnelles malaises. L'intérieur a été conçu par Khuan Chew, qui a également conçu le Burj Al Arab à Dubaï. Les deux architectes ont essayé de mélanger le palais avec l'architecture malaise européenne et traditionnelle pour lui donner l'aspect magnifique.
L'architecture antique est mélangée à un décor luxueux ultra-moderne de marbre italien, de granit de Shanghai, de craie chinoise et de verre anglais. 38 différents types de marbre ont été utilisés dans la décoration intérieure du palais. En raison de la grande taille du palais, il existe des escaliers 44 et des ascenseurs 18 faits de marbres antiques et divers.
La construction du palais par Ayala Corporation a débuté à 1981 et s'est achevée à 1984, à l’époque où le Brunéi a acquis son indépendance totale vis-à-vis de la Grande-Bretagne pour un coût de X milliards de dollars. Il contient des salles 1.4 comprenant des toilettes 1,788, une mosquée pouvant accueillir des personnes 257, une salle de réception pouvant accueillir jusqu’à des visiteurs 1,500, de grandes piscines 5,000 et une étable aérée contenant des chevaux de polo 5. En outre, il y a un garage pour voitures et un parking 200 pour les Ferrari, Lamborghini et Bentley sur mesure 110 du Sultan, ainsi que pour 65 Rolls Royce et 165 Bugattis.
Les fonctions
Istana Nurul Iman est la résidence officielle du Sultan, ainsi que la maison officielle des fonctions gouvernementales du Brunéi. Le sultan fait ses déclarations officielles dans le public et les cabines à l'intérieur du palais. En outre, le palais abrite également le bureau du Premier ministre et la Chambre du trône a tenu des fonctions officielles telles que l'anniversaire annuel d'inauguration et le décret du prince héritier.
Le palais n'ouvre ses portes au public que lors des célébrations islamiques annuelles telles que le Hari Raya Aidilfitri célébrant le point culminant du mois de jeûne. Au cours de cette cérémonie, le palais accueille une centaine de milliers d'invités sur une période de trois jours où ils reçoivent de la nourriture et des cadeaux contenant de l'argent pour les jeunes enfants. Il ouvre également ses portes pour les journées 10 pendant le Ramadhan pour les séances de prière Tarawih et Tadarus.
En outre, le palais fait également office de galerie d'art contenant une grande collection de peintures d'artistes renommés tels que la peinture Renoir, achetée par le Sultan pour un million de dollars.
