Le terme Commonwealth désigne un groupe de personnes organisées politiquement sous un seul gouvernement et également un groupe de nations qui ont des objectifs et des intérêts similaires. Le Commonwealth britannique est une organisation composée d’États 53, qui étaient à une époque sous le règne de l’Empire britannique. Aux États-Unis, quatre États: le Kentucky, le Massachusetts, la Virginie et la Pennsylvanie sont des États du Commonwealth. Ces États partagent une forte influence de la common law anglaise, ayant été des colonies britanniques, partiellement ou entièrement avant 1776. L'utilisation du terme Commonwealth par les quatre États américains est symbolique et met l'accent sur un «gouvernement basé sur le consentement commun du peuple».
Virginie
Après avoir obtenu son indépendance des Britanniques, Virginia a adopté sa première constitution en juin 29, 1776, dans laquelle le nom de «Commonwealth of Virginia» est apparu. L'admission de Virginia à Union a eu lieu en juin 25, 1788. Parmi les autres références au terme de Commonwealth dans l'État figurent le Secrétaire du Commonwealth, qui garde le sceau du Commonwealth et le Procureur du Commonwealth, un titre pour les procureurs locaux dans les subdivisions de l'État. À Richmond, il existe une université d'État appelée Virginia Commonwealth University. Virginia a quelques surnoms, y compris Old Dominion pour avoir été la première possession coloniale des Britanniques, et Mother of Presidents pour avoir accueilli huit présidents des États-Unis.
Kentucky
Le Kentucky faisait partie du Commonwealth de Virginie avant de devenir un État le 1 en juin, 1792. Auparavant, en septembre, 28, 1786, une requête des habitants du comté de Kentucky, demandait à la législature de Virginie l'autorisation de devenir un État indépendant sous le nom de «Commonwealth of Kentucky», approuvé par Virginia le 12 décembre 18. Les pétitions de citoyens de 1789 à 1786 utilisaient le terme de commonwealth. Kentucky a l'avocat du Commonwealth semblable à la Virginie. Le terme Commonwealth au Kentucky souligne que l'État est gouverné pour le bien-être des résidents. Le Kentucky tient ses élections pour les fonctionnaires de l’État dans les années précédant les élections présidentielles nationales, qui sont des numéros impairs semblables à ceux du Mississippi, de la Virginie, de la Louisiane et du New Jersey.
Massachusetts
Dans la région de la Nouvelle-Angleterre, le Massachusetts est l'État le plus peuplé. Il a été admis à l'Union le février 6, 1788. John Adams, délégué du Massachusetts au Congrès continental et deuxième président des États-Unis, aurait peut-être choisi le nom de «Commonwealth of Massachusetts». dans 1780, sur le deuxième projet de la Constitution du Massachusetts. À l’époque, le terme Commonwealth impliquait une république. Le Massachusetts utilise occasionnellement le terme «État», par exemple dans le Massachusetts State House et la Massachusetts State Police.
Pennsylvanie
La Pennsylvanie a été admise dans l'Union en tant que deuxième État en décembre, après 12, 1787, après avoir ratifié la Constitution des États-Unis. Lors de sa première constitution de 1776, les termes «Commonwealth» et «State» se réfèrent à la Pennsylvanie. L'utilisation du mandat du Commonwealth concerne le fonctionnaire qui préside le département d'État de Pennsylvanie, le secrétaire du Commonwealth. Une cour d'appel intermédiaire en Pennsylvanie porte le nom de «Cour du Commonwealth». Cependant, le sceau de la Pennsylvanie utilise le terme État par opposition au Commonwealth.
