Le biathlon est un sport d’hiver qui implique le ski de fond et le tir à la carabine. Les participants, appelés biathlètes, parcourent de longues distances avec des arrêts occasionnels pour tirer sur une cible à l’aide de leur fusil. Dans le cas où un biathlète manque la cible, ils skient autour d'une boucle de pénalité de 150. Les biathlètes peuvent participer individuellement ou en équipe de relais. L'équipe de relais de biathlon est composée de quatre athlètes, chacun parcourant 7.5 km pour la catégorie masculine et 6 km pour la catégorie féminine. Tous les biathlètes commencent généralement à courir en même temps depuis la voie de départ, le vainqueur étant le premier à franchir la ligne d'arrivée.
Histoire et origine du biathlon
Le biathlon tire son origine de la Norvège. Les Norvégiens pratiquaient autrefois le sport dans le cadre d'un entraînement militaire. Les compétitions de biathlon dans l'entraînement militaire norvégien ont été classées en quatre catégories; viser et tirer sur une cible tout en skiant à grande vitesse, descendre une colline couverte de grands arbres, courir sur un terrain plat tout en portant un fusil et d’autres équipements militaires, et courir sur une colline escarpée à peine couverte. Trysil Rifle and Ski Club ont été créés pour renforcer la sécurité interne.
Les biathlètes ont d'abord participé aux Jeux olympiques d'hiver en 1924. D'autres démonstrations de biathlon se sont poursuivies au cours des années de 1928, 1936 et 1948. À cette époque, il n’était pas reconnu comme un jeu olympique d’hiver parce que certains des pays participants ne pouvaient pas accepter certaines des règles établies pour régir le sport. En 1958, le premier championnat international de biathlon a eu lieu en Autriche. En 1960, le biathlon a finalement été reconnu comme sport olympique d’hiver. Les femmes n'étaient pas autorisées à participer au jeu avant 1992.
Événements de biathlon
Le biathlon consiste en cinq épreuves sur le terrain: individuel, sprint, poursuite, relais et achèvement en masse. L'événement individuel est le plus vieux des cinq. Dans cette épreuve de biathlon, les hommes skient au km 20 tandis que les femmes skient au 15km. La distance est divisée en cinq tours chacun avec quatre cibles de tir. Si la cible est manquée, une pénalité d'une minute est donnée au biathlète. L'événement de sprint concerne 10km pour les hommes et 7.5km pour les femmes. La course est divisée en trois tours. Le biathlète est censé tirer la première cible en position debout, puis la deuxième cible en position couchée. Si la cible n'est pas touchée, le biathlète skie une boucle 150m en guise de pénalité.
Seuls ceux qui réussissent l'épreuve de sprint peuvent se qualifier pour participer à une épreuve de poursuite. Les premières personnes 60 dans l'épreuve de sprint se qualifient automatiquement pour la poursuite. L'événement est divisé en tours 5, avec quatre étapes de tir. Une pénalité 150m est donnée si la cible est manquée. Une équipe de relais est composée de quatre biathlètes. Chaque membre de l'équipe masculine skie pour le km 7.5 avec deux opportunités de tir tandis que la femme skie pour le 6 km avec deux opportunités de tir chacune et passe le relais au coureur suivant. Afin de participer à une compétition de masse, un biathlète doit avoir terminé dans les trente premiers rangs des quatre autres épreuves. Dans une compétition de masse, les hommes skient au 15km tandis que les femmes skient au km 12.6, dans les tours 5 et ont quatre combats.
