Battle Of Heartbreak Ridge - Guerre De Corée

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Contexte et formation initiale

La bataille de Heartbreak Ridge était une campagne qui a duré un mois durant la guerre de Corée, du 13 au mois de 15. Le lieu de la bataille était un tronçon de sept kilomètres de long (1951-kilomètre) sur trois pics acérés, séparés par des vallées abruptes. La zone est légèrement au nord de la zone démilitarisée actuelle (DMZ) du 11th Parallel qui séparait les deux pays de la péninsule coréenne. Les troupes des Nations Unies (ONU) avaient repoussé les Nord-Coréens et les Chinois de Bloody Ridge à un mile au sud, et les communistes s'étaient retranchés à Heartbreak Ridge pour ralentir leur progression. L’Organisation des Nations Unies avait lancé l’offensive dans la région afin de priver les communistes de cette importante aire de rassemblement de leurs droits sur leurs attaques contre la Corée du Sud.

MAQUILLAGE DES FORCES

La Corée du Nord communiste avait le soutien chinois sur le terrain pour son attaque contre la Corée du Sud. Pour repousser l'attaque, les Nations Unies ont envoyé une force composée principalement de troupes américaines et françaises, appuyées par les forces sud-coréennes, hollandaises et philippines voisines. Le général de division Clovis Byers, commandant du X Corps des États-Unis, et le commandant de la division d'infanterie 2nd, le général de brigade Thomas Shazo, dirigeaient les forces américaines. M4 Shermans du 72nd Tank Battalion ont également été appelés pour renforcer les efforts de l'infanterie. Du côté communiste, les divisions nord-coréennes 6th, 12th et 13th et la division chinoise CCN 204th menée par Wenfang Luo étaient sous le commandement ultime de Wen Niansheng de la 68th Army chinoise.

DESCRIPTION DU COMBAT

Les communistes avaient mis en place un formidable réseau de tranchées sur Heartbreak Ridge. Cela rend encore plus difficile l’attaque depuis les pentes raides qui ont mené aux crêtes de la ligne de crête. Les assauts des troupes se limitaient au crépuscule et à la nuit, alors que les Américains étaient soutenus par des bombardements aériens ainsi que par des tirs d’artillerie et de chars, qui devaient commencer le matin et durer toute la journée. Pendant des semaines, la bataille a souvent basculé entre les forces opposées. Un côté capturait souvent un blason de l’autre, mais seulement après avoir subi de lourdes pertes et épuisé ses munitions. Une contre-attaque inévitable suivrait toujours, les délogeant, et le cycle se répèterait. Des batailles au corps à corps désespérées ont ponctué le point culminant de chaque assaut. Le déploiement de blindés américains pour soutenir activement les opérations de troupes a constitué un tournant.

Résultats

Après deux semaines d’impasse, les Américains ont décidé qu’une victoire durable serait de détruire les dépôts de ravitaillement de la vallée de Mundung-ni, juste à l’ouest de Heartbreak Ridge. En anticipant cela, les Chinois ont envoyé des renforts à cet endroit même. Le 11 Octobre, 30 M4 Shermans du 72nd Tank Battalion, sous le couvert de l'appui aérien et de barrages d'artillerie, a couru à travers la vallée. Par coïncidence, le régiment chinois 610th de la division 204th a été pris au piège et a été décimé. Le lendemain, une force blindée plus importante a poursuivi son attaque incessante. Au cours des deux semaines suivantes, les Sherman ont envahi tous les dépôts d'approvisionnement, coupant ainsi les troupes communistes sur Heartbreak Ridge. Les forces américaines et françaises ont finalement éliminé toute résistance dans les collines grâce aux attaques directes des troupes par 13 en octobre. Bien que les Américains et les Français aient subi de lourdes pertes totalisant plus de 3,700, les forces nord-coréennes et chinoises ont perdu un nombre encore plus astronomique de soldats, dépassant 25,000.

Importance historique et héritage

Heartbreak Ridge n’a plus jamais été perdu par l’action de l’ennemi après cette bataille décisive. Les attaques communistes ultérieures ont été sanglantes mais infructueuses et, bien que les forces des Nations Unies aient perdu des dizaines de milliers de soldats, elles l'ont fait sans renoncer aux hauteurs. Le fait que l’ONU soit prête à subir de telles pertes terribles pour cet objectif a montré aux communistes qu’ils ne gagneraient pas la guerre en recourant à la force ou à l’intimidation. En outre, privés de territoire de premier ordre nécessaire à leurs attaques contre la Corée du Sud, les communistes ont réalisé que leurs rêves d’unifier la Corée sous le communisme risquaient de devenir une cause perdue. Cela a convaincu les deux parties de revenir à la table d'armistice.