Description physique
L'eucalyptus arc-en-ciel (Eucalyptus deglupta), également connu sous le nom de gomme Mindanao ou gomme arc-en-ciel, est un grand arbre à feuilles persistantes à feuilles larges qui pousse jusqu'à une hauteur d'environ pieds 200 dans ses habitats natifs. Le tronc de l'arbre, possédant un diamètre d'environ 6 pieds, est réputé pour son aspect multicolore en été. L'écorce lisse et teintée d'orange se détache en été, révélant une pléthore de couleurs dans la nouvelle couche d'écorce, symbolisant les couleurs de l'arc-en-ciel. Les rangées d'eucalyptus arc-en-ciel qui poussent en tandem avec leurs écorces vibrantes avec des stries de couleurs verte, jaune, rouge et orange offrent une vue spectaculaire en été. Cependant, en dehors de leur aire de répartition d'origine, l'eucalyptus arc-en-ciel devient plus petit et affiche moins de couleurs. L'arbre possède de longues feuilles de lancette 6 qui donnent une poudre aromatique quand elles sont écrasées et produisent de petites fleurs blanches pendant la saison de floraison.
Espèces apparentées
L'eucalyptus arc-en-ciel appartient à la Eucalyptusgenre de plantes qui comprend un ensemble d'arbres et d'arbustes à fleurs appartenant à la famille des myrtes. Le nom d'eucalyptus est dérivé du mot grec «eu» qui signifie «bien» et kalýpto qui signifie «couvrir», en référence à l'opercule qui recouvre les boutons floraux de ces arbres avant la floraison de la fleur. Gomme bleue (Eucalyptus globulus), Gomme jaune (Eucalyptus leucoxylon), Gomme de rose (Eucalyptus grandis), et Red River Gum (Eucalyptus camaldulensis) font partie des espèces apparentées d’eucalyptus arc-en-ciel. On trouve plus que des espèces d'eucalyptus 700 dont seules les espèces 15 sont présentes en dehors de l'Australie. Cependant, de nombreuses espèces d'eucalyptus sont cultivées dans diverses parties du monde, même si elles doivent être protégées des conditions de gel. De nombreuses espèces d'eucalyptus, comme la gomme arc-en-ciel, sont appelées gommiers en raison de leur gomme kino, qui se dégage de tous les points de rupture de l'écorce de ces arbres.
Habitat et aire de répartition
Bien que toutes les espèces du genre Eucalyptus poussent exclusivement dans les pays de l'hémisphère sud, l'eucalyptus arc-en-ciel est la seule espèce d'eucalyptus connue à s'étendre à l'hémisphère nord. L'eucalyptus arc-en-ciel pousse dans les forêts tropicales à forte pluviométrie et se rencontre en Nouvelle-Bretagne et en Nouvelle-Guinée en Papouasie-Nouvelle-Guinée, à Sulawesi et à Seram en Indonésie et à Mindanao aux Philippines. Aux fins de la culture, l’arbre a été introduit dans de nombreux pays comme les États-Unis où il est cultivé dans des climats sans gel, comme à Hawaii, et dans les régions du sud du Texas, de Floride et de Californie.
Cultivation
L'eucalyptus arc-en-ciel est cultivé dans de nombreuses régions du monde pour son bois et à des fins ornementales. L'arbre a besoin d'un climat sans gel, chaud et humide et pousse assez rapidement, atteignant une hauteur pouvant atteindre les pieds 5 en une seule saison de croissance. Il est généralement cultivé dans des endroits où son écorce vibrante est exposée à tous les admirateurs. L'eucalyptus arc-en-ciel doit toujours être bien arrosé et protégé du gel. Bien qu'il puisse survivre à un gel pendant la nuit, de longues périodes de gel peuvent tuer la plante.
Utiliser comme plante ornementale
En raison de son aspect vibrant et de sa qualité esthétique, l'eucalyptus arc-en-ciel a une grande importance ornementale et est largement utilisé pour décorer les jardins, les jardins d'ornement, les parcs et les champs. L'arbre fournit également une excellente ombre sous le soleil d'été et dégage un parfum aromatique qui apaise l'esprit.
Utilisation dans l'industrie du bois à pâte
L'eucalyptus arc-en-ciel est largement utilisé pour préparer la pâte de bois par l'industrie du bois à pâte et est rarement utilisé comme source de bois d'œuvre. Le papier, les meubles et les placages sont des produits issus du bois de l’eucalyptus arc-en-ciel. Les entreprises de bois à pâte aux Philippines utilisent souvent ces arbres comme espèces végétales dominantes dans leurs plantations commerciales.
