Description physique
Le phacochère commun se distingue surtout par les deux paires de défenses qui sortent de sa grande tête et qui ressortent vers le haut. Les défenses inférieures, devenues tranchantes en se frottant contre les défenses supérieures, sont utilisées pour se défendre contre les prédateurs, ainsi que pour déterrer leurs sources de nourriture et d’eau, souvent rares, en se déplaçant seules ou en groupe. Bien qu'il ait une mauvaise vue, le phacochère a un excellent odorat, utilisé pour chasser pour se nourrir et détecter les ennemis. C'est aussi un animal très rapide, capable de fuir le danger avec la queue pointée vers le ciel.
Alimentation
En dépit d'un cou très court et de longues jambes, les phacochères communs parviennent à se nourrir en agenouillant leurs articulations du poignet, qui sont amorties par des coussinets calleux. En s'abaissant ainsi, ils se traînent plus près du sol, déterrant les rhizomes d'herbe, les bulbes et les tubercules du sol dur et sec avec leurs incisives pointues. À partir de ces aliments végétaux, les besoins en eau limités des phacochères communs peuvent être satisfaits par ce qui est extrait. En cas d'urgence, le phacochère commun n'est pas opposé à la consommation de charognes, ni même au fumier de divers carnivores.
Habitat et aire de répartition
Le phacochère commun est réparti sur une zone qui alterne entre la saison des pluies et la saison sèche. Autrefois commun au Niger, la désertification croissante et l'expansion continue du Sahara dans la zone du Sahel ont entraîné la perte de précieuses zones d'habitat pour le phacochère commun. Leurs populations sont réparties dans des zones de plus en plus rares d'Afrique orientale et australe. Ils se déplacent constamment dans leur aire de répartition, prospérant dans les savanes humides et arides, ainsi que dans les zones de broussailles et les zones boisées, généralement à proximité d’une source d’eau de surface. Inhabituels pour une espèce sauvage, les phacochères communs évitent les fourrés et les forêts lorsqu'ils les rencontrent.
Comportement
Les phacochères communs vivent généralement dans des groupes familiaux, bien que les sangliers adultes vivent seuls et ne se joignent qu’à un groupe pendant la saison des amours. Les combats se produisent pendant la saison des amours, bien que ceux-ci soient relativement bénins et permettent ainsi aux mâles les plus faibles de s’échapper peu après un essai de force. Les phacochères communs se reposent la nuit dans des terriers, entrant toujours en arrière, ces espaces étant parfois délimités par leur miction. À des températures élevées, les phacochères communs vont se vautrer dans la boue ou dans l'eau et, à basse température, se regrouper dans des terriers. Les phacochères communs ne présentent pas de comportement territorial et partagent des sites pour se reposer, se nourrir, boire et se vautrer.
Reproduction
Les phacochères communs deviennent sexuellement matures entre les mois 18 et 20, bien que leurs activités de reproduction réelles n'aient lieu qu'après avoir atteint leur niveau de force complet vers quatre ans. Les femelles attirent les mâles à la fin de la saison des pluies en urinant en position courbée. Une femme et un homme peuvent avoir plus d'un partenaire, décidés par la lutte et conclus avec des chants rythmiques. La truie s'isole elle-même et donne naissance à des portées dont la taille moyenne est de 2 à 4, mais des porcelets jusqu'à 8 peuvent être nés en même temps. Les phacochères communs juvéniles émergent d'abord de leurs terriers après 6 jusqu'à 7 semaines, puis commencent à brouter à l'âge de deux mois et sont sevrés à l'âge de cinq ou six mois. Lorsque les jeunes femelles commencent à se reproduire, elles vivent dans des groupes sociaux de porcs sauvages appelés "sondeurs", qui peuvent contenir une seule femelle principale et des femelles adultes apparentées et leur progéniture collective. Les mâles quittent leur groupe de célibataires, et les mâles plus âgés leur existence solitaire, seulement pendant la saison de reproduction, qui commence chaque année lorsque le temps pluvieux laisse place à un temps plus sec.
