Le Canada est situé dans la partie nord de l’Amérique du Nord, avec ses dix provinces et ses trois territoires allant de l’océan Atlantique à l’est à l’océan Pacifique à l’ouest. Le pays est également bordé par le Groenland, l'Alaska et l'océan Arctique. Le Canada est le deuxième plus grand pays du monde par la superficie totale, y compris ses eaux. Toutefois, le pays se classe au quatrième rang mondial par superficie. Le pays se compose de huit régions forestières s'étendant jusqu'à la forêt boréale sur le bouclier canadien. Avec les lacs 2,000,000, le Canada possède la plus grande partie des lacs d'eau douce au monde. Le pays se caractérise par une transition nord-sud des forêts tempérées luxuriantes vers les biomes de la toundra, divisant le pays en plusieurs régions écologiques.
Alaska-St. Elias Range Tundra
L'Alaska-St. Elias Range Tundra se compose d'une longue ceinture de montagnes escarpées qui se déplacent de la péninsule de l'Alaska pour entourer la chaîne de l'Alaska. La partie canadienne entoure une partie du territoire du Yukon et de la Colombie-Britannique. L'écorégion a une élévation entre le niveau de la mer et les mètres 600 composés principalement de pentes rocheuses et de glaciers. La végétation de la toundra alpine caractérisée par des arbustes nains domine les zones qui ne sont pas recouvertes par un glacier. La région reçoit une pluviométrie annuelle moyenne comprise entre les millimètres 400 et les millimètres 2000 en fonction de l'altitude et d'une plage de température quotidienne de -34o Celsius et 220 Celsius. Alaska-St. Elias Range Tundra est encore intact avec la plupart des prédateurs dans leur aire de répartition naturelle. La bière, la chèvre de montagne, le caribou, le castor et le saumon font partie des espèces animales courantes dans cette écorégion.
Forêts de montagne de l'Alberta
Les forêts de montagne de l'Alberta se trouvent en Alberta et s'étendent jusqu'à la frontière provinciale entre l'Alberta et la Colombie-Britannique. Les températures dans cette écorégion varient de -7.5o Celsius en hiver à 12o Celsius en été avec des précipitations annuelles allant des millimètres 600 aux millimètres 800 en fonction de l'altitude. La région couvre certains des sommets, y compris Rocky Mountain et des sommets autour du champ de glace Columbia. La végétation comprend des écosystèmes alpins et subalpins, dont le pin lodgepole, le sapin alpin et l'épinette d'Engelmann, tandis que la faune comprend le mouflon d'Amérique, l'élan, l'ours, le cher et la chèvre de montagne. Près de 80% des forêts de montagne de l'Alberta demeurent intactes, le corridor routier dans la vallée étant responsable du 20% de l'habitat perdu.
Forêts de Foothills en Alberta et en Colombie-Britannique
Les forêts des contreforts de l'Alberta et de la Colombie-Britannique couvrent les contreforts des Rocheuses dans l'ouest de l'Alberta et une partie de celles du centre de la Colombie-Britannique. Les contreforts ont tendance à s'élever au-dessus des plaines avec une élévation allant des millimètres 700 aux millimètres 1500. L’écorégion reçoit une précipitation annuelle d’environ 400 millimètres à 600 millimètres avec des températures allant de -0.5o Celsius à 15o Celsius. La végétation de cette écorégion se caractérise par le pin lodgepole, le peuplier faux-tremble et l'épinette blanche. Les forêts sont également en transition avec une végétation mixte entre la cordillère et la végétation boréale. Le castor, l'ours noir, l'orignal, le rat musqué et le loup font partie des espèces sauvages communes. L'écorégion est classée «altérée», certaines parties étant «fortement altérées» en raison de ses nombreuses activités, notamment l'exploitation forestière, le pâturage, l'exploration sismique et l'expansion agricole. Parmi les aires protégées des forêts des contreforts de l'Alberta et de la Colombie-Britannique, mentionnons la réserve écologique de Goose Mountain et l'aire naturelle du mont Whitecourt.
Systèmes de biome canadiens
Bon nombre des régions écologiques du Canada font partie du biome de la toundra. Parmi les autres biomes formant les écorégions du Canada, mentionnons les forêts de conifères tempérées, les prairies tempérées, les savanes et les arbustes, les forêts boréales et la taïga, ainsi que les forêts tempérées à feuilles larges et les forêts mixtes.
Régions écologiques du Canada (selon le Fonds mondial pour la nature) | biome |
Alaska-St. Elias Range tundra | Toundra |
Forêts de montagne de l'Alberta | Forêts de conifères tempérées |
Forêts de contreforts de l'Alberta et de la Colombie-Britannique | Forêts de conifères tempérées |
Toundra côtière arctique | Toundra |
Contreforts arctiques | Toundra |
Toundra côtière de Baffin | Toundra |
Forêts côtières continentales de la Colombie-Britannique | Forêts de conifères tempérées |
Brooks-British Range tundra | Toundra |
Forêts et parcs à peupliers canadiens | Prairies tempérées, savanes et arbustes |
Forêts de cascade forêts sous le vent | Forêts de conifères tempérées |
Forêts de montagne du centre de la Colombie-Britannique | Forêts de conifères tempérées |
Forêts du bouclier du centre du Canada | Forêts boréales et taïga |
Forêts côtières du Pacifique central | Forêts de conifères tempérées |
Toundra Davis Highlands | Toundra |
Forêts de l'est du Canada | Forêts boréales et taïga |
Taïga du bouclier est du Canada | Forêts boréales et taïga |
Forêts des Cascades de l'Est | Forêts de conifères tempérées |
Transition forêt-est de l'est | Forêts tempérées et forêts mixtes |
Forêts des basses terres de l'est des Grands Lacs | Forêts tempérées et forêts mixtes |
Complexe Fraser Plateau and Basin | Forêts de conifères tempérées |
Forêts basses du golfe du Saint-Laurent | Forêts tempérées et forêts mixtes |
Toundra du haut Arctique | Toundra |
Taïga des basses terres de l'Alaska et du Yukon | Forêts boréales et taïga |
Intérieur de la toundra alpine Yukon-Alaska | Toundra |
Forêts du lac Saint-Jean et de la vallée du Saguenay | Forêts tempérées et forêts mixtes |
Toundra du bas Arctique | Toundra |
Forêts canadiennes du milieu du continent | Forêts boréales et taïga |
Toundra du Moyen-Arctique | Toundra |
Forêts du Midwest canadien | Forêts boréales et taïga |
Forêts du lac Muskwa-Slave | Forêts boréales et taïga |
Nouvelle-Angleterre et forêts acadiennes | Forêts tempérées et forêts mixtes |
Forêts de Terre-Neuve | Forêts boréales et taïga |
Forêts du centre-nord des Rocheuses | Forêts de conifères tempérées |
Taïga du Nord du Bouclier canadien | Forêts boréales et taïga |
Forêts du nord de la cordillère | Forêts boréales et taïga |
Prairies mixtes du nord | Prairies tempérées, savanes et arbustes |
Forêts côtières du Pacifique Nord | Forêts de conifères tempérées |
Prairies courtes du nord | Prairies tempérées, savanes et arbustes |
Hautes prairies du nord | Prairies tempérées, savanes et arbustes |
Forêts alpines de transition du nord | Forêts de conifères tempérées |
Taïga des Territoires du Nord-Ouest | Forêts boréales et taïga |
Toundra alpine Ogilvie-MacKenzie | Toundra |
Forêts sèches d'Okanogan | Forêts de conifères tempérées |
Champs de glace et toundra des montagnes côtières du Pacifique | Toundra |
Forêts de Puget | Forêts de conifères tempérées |
Îles de la Reine-Charlotte | Forêts de conifères tempérées |
Landes océaniques du sud d'Avalon-Burin | Forêts boréales et taïga |
Taïga du sud de la baie d'Hudson | Forêts boréales et taïga |
Ta'an Forest | Forêts de conifères tempérées |
Toundra de la montagne Torngat | Toundra |
Forêts des Grands Lacs occidentaux | Forêts tempérées et forêts mixtes |
Forêts sèches intérieures du Yukon | Forêts boréales et taïga |