Faits Sur Les Méduses: Animaux D'Amérique Du Nord

Auteur: | Dernière Mise À Jour:

Description physique

La méduse de la lune, son nom scientifique étant Aurelia aurita, est communément trouvé dans les groupes ou ce que l'on appelle les «smacks» dans les zones côtières du monde entier. Bien qu'il soit pratiquement impossible de distinguer les différentes sous-espèces de cet organisme sans étudier intensivement leur ADN, ils sont tous caractérisés par l'apparition de quatre organes reproducteurs, ou « gonades », qui sont chacun la forme d'un fer à cheval, et qui peuvent être clairement vu à travers leurs «cloches» simples et transparentes qui dominent leurs formes de corps respectifs. Les petites tentacules recouvrent la circonférence de leur corps, tandis que les bras oraux sortent de leur centre et remplissent les fonctions principalement utilisées pendant l'alimentation. La taille individuelle d'une gelée lunaire mature donnée peut varier considérablement, typiquement entre 2 et 15 pouces de diamètre.

Alimentation

La gelée de lune est composée principalement d'eau, ce qui représente en fait 95% de la composition corporelle totale. C'est un animal carnivore, c'est-à-dire qu'il se nourrit d'autres animaux aquatiques riches en protéines. Son menu comprend des planctons minuscules, des œufs de poisson et des crabes et des crevettes. Une gelée de lune n'utilise pas les pieds ou une queue pour la locomotion. Au lieu de cela, il se déplace à travers des pulsations effectuées dans sa cloche, ou en chevauchant passivement les courants marins dans lesquels ils vivent. Les minuscules animaux dont il se nourrit sont souvent piqués par les cellules de piqûre de la gelée lunaire (ou nématocystes), que l'on trouve communément sur les tentacules. D'autres sont empêtrés dans la paroi de leur proie capturée, qui est ensuite transportée le long des canaux internes de la méduse de la Lune, pour finalement déposer toute la nourriture dans son estomac.

Habitat et aire de répartition

Les gelées lunaires peuvent être trouvées partout où il y a de l'eau de mer avec des températures comprises entre 48 et 66 degrés Fahrenheit. Ils peuvent prospérer dans les eaux contenant un mélange d'eau salée et d'eau douce (eau saumâtre), bien que leur cloche puisse paraître aplatie dans ces conditions en raison des faibles concentrations de sel. On les trouve généralement dans les eaux plus fraîches d'Amérique du Nord et d'Europe, en particulier le long des côtes de la Nouvelle-Angleterre et du Canada. Les experts ont enregistré une augmentation marquée de la population de gelées lunaires au cours des deux dernières décennies, ce qui est dû aux baisses précédentes des populations de plusieurs espèces de leurs prédateurs naturels dues au changement climatique et à la surpêche. Les infections bactériennes, qui peuvent nuire à leur état physique déjà vulnérable, constituent d'autres menaces pour leur survie.

Comportement

Parmi les nombreux prédateurs de la gelée lunaire, on trouve de plus grandes espèces de poissons, des oiseaux que l’on trouve communément le long des rives de la mer, d’autres espèces plus grandes et des tortues marines. Un adulte de la gelée lunaire peut vivre plus de X mois, alors que ses polypes peuvent continuer à vivre sans leur corps pendant deux décennies et demie. À l'heure actuelle, il n'y a pas de véritables menaces pour la population de la gelée de lune. Bien que certains puissent infliger des piqûres qui peuvent être mortelles pour les humains, ils sont généralement très légers et ne sont pas du tout considérés comme dangereux. Ils ont tendance à bien vivre en captivité, à condition de disposer des bonnes conditions. Bien entendu, ces conditions incluent un approvisionnement abondant en crevettes de saumure et autres animaux aquatiques plus petits sur lesquels ils peuvent se nourrir.

Reproduction

Les gelées lunaires se reproduisent pendant l'été, lorsque les femelles abandonnent leurs œufs et que les mâles relâchent leurs spermatozoïdes dans la mer à intervalles de 24 par heure. Ce comportement demande beaucoup d’énergie et va généralement tuer les gelées. Dans la nature, on ne peut que s'attendre à ce que ces organismes vivent environ une demi-année et meurent peu après avoir atteint l'âge adulte.