Les Mammifères Indigènes Menacés De Nouvelle-Zélande

La Nouvelle-Zélande est un pays insulaire situé dans l'océan Pacifique Sud, au sud-est de l'Australie. Il couvre une superficie de miles carrés 103,483 et est divisé entre les îles principales 2 et plusieurs îles plus petites. Cette zone est couverte de plages, de montagnes, de vallées et de lacs. Ses variations géographiques et son isolement relatif ont aidé la Nouvelle-Zélande à former une flore et une faune uniques. Les modifications de son environnement ont toutefois entraîné une perte importante d’espèces. Cet article se penche sur certains des mammifères menacés originaires de Nouvelle-Zélande.

Mammifères indigènes menacés de Nouvelle-Zélande

Nouvelle chauve-souris à queue courte de Nouvelle-Zélande

La plus grande chauve-souris à queue courte de Nouvelle-Zélande est classée dans la catégorie des espèces en danger critique. Comme il n'a pas été vu depuis 1967, il est possible que cette espèce soit déjà éteinte. Cette chauve-souris est endémique à la Nouvelle-Zélande et on pense qu'elle habite les forêts anciennes. Il a une envergure de 11.8 pouces et mesure environ 3.5 en pouces de longueur. Chez 1963, le rat Kiore, une espèce envahissante, a été introduit dans les îles, provoquant un déclin préjudiciable de la taille de la population de la plus grande chauve-souris à queue courte ainsi que d'autres animaux. A cette époque, un effort de conservation était en cours pour divers animaux. Malheureusement, la grande chauve-souris à queue courte de Nouvelle-Zélande n'était pas reconnue comme une espèce distincte et n'était pas incluse dans ces efforts. Récemment, l'UICN a reçu des informations non confirmées faisant état de chauves-souris sur les îles Big South Cape et Putauhina. Certaines organisations prévoient d’examiner la zone pour déterminer s’il s’agit de cette espèce de chauve-souris.

Dauphin de Maui

Le dauphin de Maui est considéré comme la plus petite et la plus rare des espèces de dauphins au monde. C'est une sous-espèce du dauphin d'Hector. Les femelles sont plus grandes que les mâles et peuvent atteindre environ 5.5 de long. Il est gris, noir et blanc et a une nageoire dorsale ronde. Cette espèce n'habite que sur la côte ouest de l'île du nord de la Nouvelle-Zélande et est considérée comme endémique. Le dauphin de Maui est répertorié comme étant en danger critique d'extinction et n'a bénéficié d'aucun effort de conservation local. En fait, le gouvernement de la Nouvelle-Zélande a mis en doute la taille et l’habitat de la population, comme l’a signalé la Commission baleinière internationale. Dans 2014, le gouvernement a supprimé le statut protégé des milles carrés 1,158 de la réserve marine de la côte ouest de l'île du Nord (son habitat principal) pour commencer à forer du pétrole. Les estimations suggèrent que seuls les individus 43 à 47 sont actuellement en vie. Parmi ceux-ci, seuls les 10 sont des femelles matures.

Dauphin d'Hector

Le dauphin d'Hector, comme le dauphin de Maui, est endémique à la Nouvelle-Zélande et se trouve au large des côtes de l'île du Sud. Il pousse en moyenne à une longueur de pieds 4.5 et pèse entre les livres 88 et 132. Ce dauphin est inscrit sur la liste rouge de l'UICN comme espèce en voie de disparition depuis 2000 en raison d'un déclin constant de plus de 50% de sa population par rapport aux générations 3. Sa population actuelle est estimée à un peu plus de 7,000, bien que certaines études récentes suggèrent que 12,000 a augmenté au cours de la dernière année. Cette espèce de dauphin est directement menacée par l’utilisation par l’industrie de la pêche de filets maillants, qui piègent les dauphins sous l’eau et les empêchent de faire surface.

Ceci est juste un exemple de quelques espèces de mammifères indigènes menacées et en voie de disparition en Nouvelle-Zélande. Le tableau publié ci-dessous contient une liste plus complète comprenant diverses baleines et chauves-souris ainsi qu'un lion de mer.

Menaces environnementales

La Nouvelle-Zélande étant jadis un écosystème isolé, ses habitats et sa faune sont particulièrement sensibles aux changements. Les explorateurs européens ont introduit des espèces envahissantes dans ces îles, ce qui a rapidement pris le pas sur la concurrence, réduisant la population de plantes et d'animaux indigènes. En outre, l’industrialisation et la croissance rapide de la population ont contribué au besoin de plus de ressources naturelles et de plus grandes zones urbaines. L'exploitation forestière, l'agriculture, la pêche et le développement ont entraîné une déforestation généralisée, la destruction et la fragmentation de l'habitat, la pollution de l'air et de l'eau et des populations d'espèces déséquilibrées. Pour lutter contre cela, le gouvernement a protégé à des degrés divers environ 30% de la superficie du pays. Malheureusement, comme on l'a vu avec le dauphin de Maui, cette protection peut être levée à tout moment pour un gain économique.