Les concombres de mer sont des animaux aquatiques avec un corps cylindrique allongé et une peau coriace. Ils sont nommés pour leur ressemblance avec le fruit de l'usine de concombre. Ils appartiennent à la même famille que les étoiles de mer et les oursins. Il existe des espèces de concombres de mer 1,250 dans le monde entier et elles compromettent 90% de toutes les créatures marines formant des populations denses sur le fond marin.
Description physique
Les concombres de mer appartiennent au royaume Animalia, phylum Echinodermata et à la classe Holothuroidea. Ces animaux appartiennent à une variété d'ordres, sur lesquels nous pouvons baser leur identification. Les ordres incluent Apodida, Aspidochirotida, Dendrochirotida et Elasipodida.
Ce sont des animaux marins à corps mou avec près de vingt tentacules dans la région de la bouche. Certains animaux d'holothurie ont des corps musculaires épais tandis que d'autres ont des corps ressemblant à de la gelée. Ils sont semblables aux escargots et aux limaces. Les tentacules sont généralement en forme de doigts.
Comportement
Les concombres de mer sont des créatures nocturnes actives la nuit. La durée de vie moyenne des créatures d'holothuries se situe entre cinq et dix ans.
Les concombres de mer ont divers moyens de communiquer avec leur espèce. Ils sécrètent des hormones qu'ils utilisent pour envoyer des signaux aux autres lorsqu'ils détectent un danger.
Les animaux ont également un comportement de liquéfaction de leur corps en cas d'attaque par des chasseurs. Ils sont également capables de produire des substances collantes qui sont des bâtons comme ceux qui piègent les prédateurs et leur permettent de s’échapper. En cas d'attaque par des prédateurs, les animaux peuvent arracher une partie de leur corps lors d'attaques et de fuites, ce qui se répercute après quelques semaines.
Alimentation
Les concombres de mer se nourrissent de petits animaux comme les algues et autres petits animaux comme les poissons, le plancton et les bactéries. Les animaux décomposent les aliments en particules plus petites pour pouvoir digérer et ensuite recycler le retour dans l'écosystème.
Reproduction
Le mode de reproduction chez ces animaux est à la fois sexuel et asexué, mais la plupart du temps, les créatures participent à la reproduction sexuée qui implique la fusion des gamètes. Les femelles matures pondent des œufs dans l'eau, puis les mâles sont attirés vers les œufs par une hormone qu'ils produisent et pulvérisent des millions de spermatozoïdes sur les œufs, qui se transforment ensuite en larves. Ce ne sont que quelques-uns des œufs fécondés qui atteindront leur pleine croissance et leur maturité. Les femelles ont une capacité d'adaptation de milliers d'œufs pour assurer leur survie après l'éclosion, car elles sont très vulnérables aux prédateurs. Les larves prennent des semaines avant de se développer complètement dans les animaux en forme de concombre.
