L'île Rennell est le plus grand atoll de corail surélevé au monde. Rennell témoigne des processus évolutifs et abrite le lac Tegano. L'atoll couvre une superficie de 87,500 hectares, et il a une largeur de 15 et une longueur de 86. C'est un bien du patrimoine mondial occupant un tiers de l'île. Le lac Tegano couvre à lui seul les hectares 15,000, ce qui en fait le plus grand lac du Pacifique insulaire. Le lac abrite différentes espèces endémiques, notamment le serpent de mer. Le terrain environnant est couvert d'une forêt dense qui est restée dans son état naturel et a une riche biodiversité. Il y a respectivement quatre espèces et neuf sous-espèces d'oiseaux terrestres et aquatiques. L'île Rennell a acquis une reconnaissance mondiale pour son écologie unique et sa riche biodiversité. La région attire de plus en plus l'attention en tant que centre d'activité touristique dans le Pacifique.
5. La description -
L'île Rennell, qui fait partie de l'archipel des Îles Salomon, est nichée dans l'océan Pacifique. L'île et l'île Bellona, toutes deux habitées, constituent la province de Rennell et de Bellona, aux îles Salomon. La géologie de l'île est constituée de calcaire corallien élevé et de roches phosphatées à faible teneur dans des zones limitées. La partie orientale de l'île a été classée au patrimoine mondial de l'UNESCO à 1998, y compris le lac Tegano. Le lac Tegano est le plus grand lac d'eau douce et d'eau douce du Pacifique Sud. Le lac a de nombreuses îles calcaires et supporte un haut niveau d'endémisme.
4. Rôle historique -
Les premiers habitants de l'île de Rennell se sont identifiés à la culture Lapita. Plus tard, les Polynésiens se sont installés dans la région. Le lac Tegano est devenu la base navale des Japonais dans la campagne du Pacifique de la Seconde Guerre mondiale. Les Américains ont établi une base après les Japonais dans 1943. L'occupation américaine a mené à une bataille entre les marines des deux pays, surnommée «bataille de l'île de Rennell». La bataille s'est déroulée sur l'île de Rennell et s'est soldée par une victoire de la marine impériale japonaise. La guerre marque l’histoire comme la dernière grande bataille navale entre le Japon et les États-Unis.
3. Importance évolutive -
L'île présente des processus biologiques et écologiques continus, et elle est importante en tant que laboratoire naturel pour la recherche scientifique. L'île est une région importante pour évaluer l'évolution et la migration de différentes espèces dans le Pacifique occidental. L'île abrite de nombreuses espèces endémiques, notamment en ce qui concerne la faune aviaire. Ces espèces permettent aux scientifiques d'étudier les processus de spéciation.
2. Habitats et biodiversité -
Notamment, l'île Rennell abrite les espèces endémiques de Rennell Starling, Rennell Shrikebill, Rennell Fantail et les yeux blancs aux yeux nus. L'ibis blanc de Salomon est endémique à l'île et à sa petite île voisine de Bellona. Les autres espèces endémiques qui habitent l'île sont les chauves-souris et sept escargots terrestres. L'île fournit également un habitat à une espèce estimée d'insectes 730, dont la plupart sont endémiques. L'île Rennell est caractérisée par des forêts denses qui constituent un habitat naturel pour la faune et la flore de l'île. Le lac Tegano abrite un serpent de mer endémique. Le lac abrite également des espèces d'algues et de diatomées 300, dont certaines présentent un niveau d'endémisme.
1. Menaces environnementales et efforts de conservation -
Le paysage naturel de l'île Rennell est largement intact. Le lac Tegano est toutefois de plus en plus menacé par la hausse de la salinité et des niveaux d'eau résultant du changement climatique. Cette situation affecte la croissance des plantes dans les régions inférieures. La communauté locale de l'île participe activement aux efforts de conservation. La région est sous la propriété coutumière et sa gestion est assurée par le ministère de l'environnement. La communauté locale, les organisations non gouvernementales internationales et le gouvernement sont tous activement impliqués dans la conservation de la région.
