Contexte
Le siège de Pilsen a débuté en septembre 19, 1618 et s'est terminé en novembre 21, 1618. Maintenant appelée Plzeň et située en République tchèque, Pilsen était alors une ville du royaume de Bohême, une terre qui venait d'être incorporée à la monarchie des Habsbourg et à son souverain, l'empereur Charles V de la dynastie des Habsbourg et du Saint Empire romain germanique. . Cette incorporation était significative du fait que la dynastie des Habsbourg (et donc aussi le Saint-Empire romain germanique) était officiellement catholique alors que la noblesse de Bohême était en grande partie protestante et que la Bohême était déjà la monarchie catholique des Habsbourg était considérée comme allant trop loin. Au cours d'une rébellion de noblesse de Bohême protestante appelée la Defenestration of Prague le 13 mai 23, les nobles ont jeté leurs gouverneurs impériaux par les fenêtres du château de Prague et les réfugiés catholiques fuyant la ville se sont réfugiés dans la ville voisine de Pilsen. Les forces protestantes ont décidé de prendre Pilsen avant que les forces impériales puissent le renforcer.
Maquillage
La ville était défendue par le comte de Bucquoy, un soldat né en France qui s'était distingué en combattant pour le roi d'Espagne aux Pays-Bas. La ville était bien équipée pour résister à un long siège et avait des bourgeois 4,000 et des cavaliers 158 pour la défendre. L'armée protestante réunie pour prendre Pilsen était considérablement plus grande. Avec les hommes de 20,000 sous le commandement du comte Ernst von Mansfeld, un chef militaire compétent qui avait acquis son expérience dans la lutte contre l’Empire ottoman en Hongrie et dans la guerre de Succession de Jülich, les protestants étaient convaincus l'armée est arrivée pour le sauver.
Description
L'infanterie des deux côtés portait un mélange de mousquets et de piques, les piquiers utilisant toujours des armures pour se protéger. La cavalerie utilisait des armes à feu et des armures usagées en fonction du rôle dans lequel elles servaient. Les deux camps avaient de l'artillerie, mais alors que les catholiques n'avaient pas assez de poudre à canon et de munitions, les canons protestants n'étaient pas assez lourds pour percer les murs de la ville. Couverte par la rivière Mies au nord et entourée d'un terrain plat au sud, la ville jouissait de bonnes défenses mais était sérieusement menacée. Lorsque Mansfeld est arrivé, il s'est installé pour un siège, décidant qu'il n'avait pas la force de le prendre d'assaut.
Résultat
Lorsque Mansfield a atteint la périphérie de Pilsen, les défenseurs ont bloqué les trois portes qui lui donnaient accès. Bien que les forces protestantes aient décidé de faire un siège depuis qu’elles n’avaient pas les numéros ou les pièces d’artillerie pour attaquer directement la ville, l’artillerie 2nd Mansfeld arriva au campement le 1er octobre. L'artillerie protestante a battu les murs de la ville mais n'a pas réussi à faire forte impression en raison du petit calibre des canons. Enfin, le 21st du mois de novembre, plusieurs parties des murs ont été brisées et les soldats de Mansfeld ont pris la ville après plusieurs heures de combats cruels de mêlée. Les protestants n’avaient subi que des pertes 1,100 en termes de morts, de blessés ou de disparus, tandis que les catholiques souffraient de 2,500.
Importance
Pilsen était la première bataille d'une guerre qui durerait des décennies et coûterait la vie à des millions de personnes. En attaquant la ville, les nobles protestants ont fermé la fenêtre pour des négociations et ont précipité une réponse militaire de l'empereur, aidant à radicaliser une révolte locale dans une guerre totale. La conséquence la plus immédiate du siège fut la création d'une alliance de princes catholiques avec l'empereur dans le but d'écraser la rébellion. Les armées de la Ligue catholique (qui avait été établie auparavant, dans 1609) ont vaincu les rebelles de Bohême et rétabli l'autorité du Saint-Empire romain germanique. À mesure que la guerre se prolongeait, elle deviendrait l'une des guerres les plus meurtrières que l'Europe ait jamais connues et une série de décisions politiques avides remplaçant le conflit entre les croyances religieuses qui l'avaient lancée.
