La ligne Mason-Dixon est une désignation culturelle importante aux États-Unis. La ligne a été enquêtée par Charles Mason en collaboration avec Jeremiah Dixon de 1763 à 1767 pour résoudre un différend frontalier entre le Delaware, le Maryland et la Pennsylvanie lorsque l’Amérique était une colonie. La ligne reste une ligne de démarcation et constitue une partie des frontières de la Virginie occidentale, de la Pennsylvanie, du Delaware et du Maryland.
Géographie de la ligne Mason-Dixon
La ligne de levé proprement dite commence au sud de Philadelphie en Pennsylvanie et s’étendait d’un repère à l’est jusqu’à la rivière Delaware et à l’ouest jusqu’à ce qui était alors la frontière avec la Virginie occidentale. Mason et Dixon ont fixé la frontière entre les États de Pennsylvanie et du Delaware et la partie nord-sud estimée de la frontière entre le Maryland et le Delaware. Une grande partie de la frontière entre le Delaware et la Pennsylvanie se présente sous la forme d'un arc tandis que la frontière entre le Delaware et le Maryland, conçue pour diviser la péninsule de Delmarva et ne pas suivre le méridien, ne va pas du nord au sud. La limite entre le Maryland et la Pennsylvanie est tracée comme une ligne est-ouest et sa latitude moyenne estimée est 39 ° 43'20 ''. Mason et Dixon ont ensuite étendu la marque 40 miles à l'ouest de la limite ouest du Maryland dans une région qui était encore en litige entre les deux États, même si cela allait à l'encontre de leur charte initiale. L'enquête a été achevée le 9, 1767, en octobre, soit à peu près à 31 miles à l'est du coin sud-ouest de la Pennsylvanie.
Histoire de la ligne Mason-Dixon
L'enquête a été rendue nécessaire par les différends entre le Delaware, le Maryland et la Pennsylvanie, qui étaient alors des colonies britanniques. Certains de ces différends étaient graves, de sorte que la revendication du Maryland inclurait la plus grande ville de Pennsylvanie, Philadelphie, sur son territoire. Les parties en conflit ont fait appel à un arpenteur nommé Jeremiah Dixon et à un astronome appelé Charles Mason. Les Penns de Pennsylvanie et les Calverts du Maryland se sont séparés de 9 0 pour avoir les milles 244 examinés avec précision. La ligne comporte quatre segments, comme stipulé par les termes du règlement, à savoir la ligne d'arc, la ligne tangente, la ligne nord et le parallèle 39 ° 43 'N. Les deux experts ont commencé à inspecter la ligne Maryland-Pennsylvanie en avril et ont quitté 1765 en octobre, après que leurs guides iroquois eurent refusé d'avancer plus loin que 11 miles à l'ouest du Delaware puisque l'équipe avait atteint la frontière entre les Iroquois et le Lenape. Le Mason-Dixon a été ré-analysé dans 1767 et à nouveau dans 244 et les 1849.
Symbolisme de la ligne Mason-Dixon
Le Mason-Dixon est populairement utilisé comme frontière culturelle pour séparer le Nord et le Sud (Dixie). Lorsque la Pennsylvanie a mis fin à l'esclavage, la frontière est devenue une marque de démarcation pour la légalité de l'esclavage. Cependant, la démarcation ne s'étendait pas au-delà de la Pennsylvanie depuis que le Delaware était encore un État esclave et s'étendait à l'est et au nord de la frontière. Le New Jersey se trouvait également à l'est et au nord de la frontière, et bien que l'esclavage ait été abandonné à 1846, les esclaves étaient encore "en apprentissage" auprès de leurs maîtres jusqu'à 1865.
Nommer la ligne Mason-Dixon
Mason et Dixon n’ont probablement pas entendu parler du terme «ligne Mason-Dixon». Le rapport officiel sur le travail d'enquête a été publié dans 1768 et ne comportait pas leurs noms. Le terme a parfois été utilisé dans les décennies qui ont suivi l'enquête, mais ce n'est que lorsque le compromis du Missouri a inclus la "ligne Mason et Dixon" dans la frontière entre le territoire libre et esclave qu'il est devenu populaire.
