Description
Ce territoire américain non constitué en société est un atoll insulaire stratégiquement important de l’océan Pacifique occidental, revendiqué par les États-Unis le 17th en janvier, 1899. L'île n'est pas intégrée et se distingue des autres îles du Pacifique par une distance de 592 de son voisin le plus proche, l'atoll d'Utirik, qui fait partie des îles Marshall. Wake Island est en réalité composée de trois îlots. À savoir, ce sont Wake, Wilkes et Peale. Ces trois îlots sont positionnés autour d'un lagon. L'atoll a une superficie de moins de trois kilomètres carrés et se situe dans le centre du Pacifique. L'île a été nommée d'après le capitaine Samuel Wake des marchands britanniques qui ont visité l'île à 1796.
Rôle historique
Wake Island a été découverte et redécouverte à plusieurs reprises depuis son premier atterrissage à 1568 par l'explorateur espagnol Alvaro de Mendana de Neyra. Wake Island était située sur la route des galions entre Acapulco, au Mexique et Manille, aux Philippines, il était donc impossible de la rater. Le navire de Brême niveau à bulle a été échoué sur le récif oriental de l'île dans la nuit de mars 4th, 1866. Le navire naviguait de San Francisco à Hong Kong lorsqu'il a fait naufrage dans l'atoll. À partir de ce jour, de nombreux navires accosteront près de l’atoll et feront des efforts de récupération de la précieuse niveau à bulle. Certains ont pu récupérer des pierres précieuses et des pièces de monnaie, mais un ou deux autres se sont naufragés et leurs membres d'équipage ont péri.
Importance moderne
Dans 1898, les États-Unis ont annexé Hawaii, Guam et les Philippines en tant qu’États ou territoires potentiels. Les États-Unis étaient à la recherche d'un arrêt de ravitaillement en carburant dans le Pacifique pour leurs navires de la marine et ont décidé que l'île de Wale était parfaitement située à cet effet. Le président William Mckinley a ordonné au commandant de la marine américaine, Edward Taussig, le 17th, le 1899, de revendiquer l’île pour les États-Unis. Quelques incidents ont suivi après qu'un navire de la marine américaine, capitaine par Alfred Croskey, a enquêté sur l'île quand ils ont vu des Japonais occuper l'île. Le gouvernement japonais a déclaré qu'il ne revendiquait aucun droit sur l'île et que les hommes étaient sur l'île à la recherche de guano et de poisson. Cela a été suivi par des incidents de braconniers japonais chassant des oiseaux de mer pour leurs plumes pour l'industrie du chapeau et des oreillers au Japon.
Habitat et biodiversité
Les habitats de l'île Wake et de ses trois îlots se limitent aux arbustes, à la topographie typique des îles tropicales et à la lagune intérieure du récif, ainsi qu'au récif corallien environnant. L'île et les îlots sont habités par des oiseaux comme les sanderlings, les sternes, les tropiques à queue blanche, les fous, les frégates, les puffins, les tourniquets, les courlis, les bâtonnets, les albatros, les jambes et les noddies. On peut également trouver des tortues vertes et des scinques dans les îlots. Il y a aussi un type d'herbe rare, lepturus gasparricensis. qui est endémique à l’île. Les espèces de poissons de récif comprennent les perroquets à bosse, les napoléons et les mérous. D'autres poissons marins occupent également une niche dans le récif corallien. Cet atoll de corail comprend des espèces de coraux 52 dans et autour du lagon.
Menaces environnementales et différends territoriaux
Les États-Unis n’ont pas constitué et organisé Wake Island et, à ce titre, de nombreux services gouvernementaux font défaut. Les efforts de conservation du personnel de la faune sauvage sont pratiquement nuls et les populations de poissons-perroquets et de napoléons y ont considérablement diminué, toutes deux répertoriées comme espèces "vulnérables". Jadis une population prospère, les Wake Rails, qui vivaient autrefois sur l'île, sont maintenant disparus à cause de la chasse à la nourriture par les Japonais pendant la Seconde Guerre mondiale. L'île a été le théâtre d'une bataille entre des soldats japonais et des soldats américains au cours de la seconde guerre mondiale, après que les Japonais eurent lancé deux attaques sur l'île. Le 12 décembre 23rd, 1941, ils ont occupé l'île et ont détenu des soldats américains jusqu'à leur reddition dans 1945 aux forces américaines. Aujourd'hui, les îles Marshall ont toujours une revendication contestée concernant l'île Wake.
