Ces pays sont ceux dans le monde avec la plus haute élévation topographique moyenne de toutes les masses terrestres à l'intérieur de leurs frontières respectives. Bien que les pays de l'Himalaya soient en tête de liste, il comprend des pays d'Asie, d'Europe, d'Afrique, d'Antarctique et d'Amérique du Sud.
10. Chine (6,035)
Le plateau tibétain, également appelé «toit du monde», est la partie la plus haute de la Chine avec des altitudes supérieures à 5,000 au-dessus du niveau de la mer. Le plus haut sommet du monde au-dessus du niveau de la mer, le mont Everest (photo), se trouve également à la frontière sino-népalaise. Outre ces régions topographiques bien connues, la Chine présente de hautes altitudes sur une grande partie de sa topographie, l’altitude moyenne du pays étant de 6,035 au-dessus du niveau de la mer.
9. Chili (pieds 6,140)
Le Chili a une topographie globale élevée avec une altitude moyenne de pieds 6,140 au-dessus du niveau de la mer. La haute cordillère des Andes à l'est et les basses montagnes côtières à l'ouest contribuent à la topographie élevée du pays. Les Andes ont des sommets avec une hauteur moyenne de pieds 15,000 au-dessus du niveau de la mer. Sur la photo: Ojos del Salado.
8. Afghanistan (pieds 6,180)
Le pays enclavé d'Afghanistan a un terrain qui est d'environ 75% montagneux. 49% du pays a une altitude moyenne de pieds 6,650 alors que l'altitude moyenne pour l'ensemble du pays est de 6,180 pieds au-dessus du niveau de la mer. Parmi les plus hautes montagnes d’Afghanistan, on peut citer l’Hindu Kush, considérée comme l’extension de l’Himalaya, qui traverse le pays du nord-est au sud-ouest. Les plus hauts sommets de l'Hindu Kush se trouvent dans le corridor de Wakhan (photo).
7. Andorre (pieds 6,550)
L’Andorre, l’un des plus petits pays du monde, est situé au sud-ouest de l’Europe, avec des montagnes escarpées occupant la majeure partie de son territoire. Les Pyrénées se répartissent à travers le pays avec de petites vallées étroites entre les chaînes de montagnes. Le Pic de Coma Pedrosa (photo) est le point le plus élevé du pays avec une altitude de pieds 9,665. L'altitude moyenne du pays est de 6,650 pieds au-dessus du niveau de la mer.
6. Lesotho (pieds 7,090)
Les chaînes de montagnes Drakensberg-Maloti couvrent une grande partie de la topographie du Lesotho. Le plus haut sommet d'Afrique australe, le Thabana – Ntlenyana, se trouve également dans l'est du Lesotho. Les chaînes de montagnes s'étendent du nord au sud du pays et la terre descend progressivement vers l'ouest. C'est dans les basses terres du Lesotho que les deux tiers de la population vivent et pratiquent l'agriculture. L'élévation moyenne de la nation africaine est 7,090 pieds au-dessus du niveau de la mer.
5. Antarctique (pieds 7,545)
Bien que ce ne soit pas un pays mais un continent, le nom de l'Antarctique mérite d'être mentionné sur cette liste. C'est le plus haut continent de la planète avec une altitude moyenne de pieds 7,545 au-dessus du niveau de la mer. L'altitude de l'Antarctique au pôle Sud est les pieds 9,300. Le point culminant de la calotte glaciaire du continent se situe dans le territoire antarctique australien avec une altitude de pieds 13,451. Le plus haut sommet de l'Antarctique est le mont Vinson (photo) qui se trouve à une hauteur de pieds 16,050.
4. Kirghizistan (pieds 9,805)
La topographie du Kirghizistan est truffée de chaînes de montagnes relativement jeunes, avec de hauts pics acérés séparés par de profondes vallées. Les chaînes de montagnes Tian Shan et Pamir occupent 65% du terrain du pays. Il y a également de grands glaciers dans la région, le plus grand étant le glacier Engilchek (photo). L'altitude moyenne du pays est de 9,805 pieds au-dessus du niveau de la mer.
3. Tadjikistan (pieds 10,455)
Une grande partie du Tadjikistan se situe bien au-dessus du niveau de la mer, y compris dans les basses terres du pays (photo). L'altitude maximale de la chaîne du Turkestan, la plus haute chaîne de montagnes de l'ouest du Tadjikistan, est celle des pieds 18,077. L'élévation moyenne de l'ensemble du pays est d'environ 10,455 pieds au-dessus du niveau de la mer. Étant donné que le Tadjikistan est situé dans une ceinture sismique, les incidents impliquant des tremblements de terre ne sont pas rares dans cette région.
2. Népal (pieds 10,715)
Le Népal occupe le deuxième rang mondial en termes d’élévation moyenne au-dessus du niveau de la mer, à savoir les pieds 10,715 pour l’ensemble du pays. Le pays a une topographie variée, avec la plaine plate de la rivière Gangetic au sud, une région centrale vallonnée et une région montagneuse du nord. Ce dernier est dominé par certains des plus hauts sommets du monde, notamment le mont Everest (pieds 29,035), le plus haut sommet du monde. La photo montre le Népal Ama Dablam.
1. Bhoutan (pieds 10,760)
Les parties septentrionales du Bhoutan sont dominées par de hauts sommets pointus du Grand Himalaya, le Gangkhar Puensum étant le point le plus élevé du pays. Cette montagne, avec un sommet à 24,840 pieds au-dessus du niveau de la mer, est considérée par beaucoup comme la plus haute montagne non escaladée au monde. Le climat et la topographie du Bhoutan ont fait de l’élevage de yaks domestiqués et épris de montagne, en même temps que d’autres produits agricoles adaptés à l’Himalaya, une activité économique importante. Les parties méridionales du Bhoutan comprennent les zones montagneuses, les hautes terres et les vallées où vit la majeure partie de la population bhoutanaise du pays. Le Bhoutan est le numéro un mondial en termes d’élévation moyenne des terres au-dessus du niveau de la mer (pieds 10,760).
