Que sont les grenouilles dansantes?
La grenouille dansante, également connue sous le nom de torrent ou grenouille tropicale, est un genre unique de grenouille appartenant à la classe des amphibiens. Scientifiquement, le genre est connu sous le nom de micrixalus et, chez 2014, les chercheurs ont découvert de nouvelles espèces de 14. Avec cette découverte, le nombre d'espèces de grenouilles dansantes identifiées a atteint 24. Le nom «grenouille dansante» fait référence au comportement des mâles pendant la saison des amours. Afin d'attirer l'attention des femelles, les mâles déploient leurs pattes arrière et les déplacent rapidement dans un mouvement accrocheur. Ce comportement est répété selon un modèle que de nombreux observateurs comparent à la danse. En plus d'attirer les femmes, on pense également que ce mouvement de danse dissuade les concurrents potentiels. Le mouvement de danse a également une corrélation directe avec la taille de la grenouille, ce qui signifie que plus la grenouille est grande, plus elle danse activement. Dans 2016, les chercheurs ont rapporté qu’ils avaient finalement observé des têtards de grenouille dansants. Le terme têtard fait référence au stade juvénile du cycle de vie de la grenouille. Le têtard creuse dans les lits de la rivière une fois qu’il éclot, ce qui le rend difficile à repérer. Sous terre, ces juvéniles filtrent efficacement le limon et la boue à la recherche de matière organique comme source de nourriture. Cette espèce est l'une des rares grenouilles à avoir un comportement fouisseur.
Où vivent les grenouilles dansantes?
Les espèces de grenouilles dansantes sont endémiques à la chaîne de montagnes de l'ouest du Ghat, le long de la côte ouest de l'Inde. Cet écosystème, qui est couvert par l'habitat de la forêt tropicale, est reconnu comme l'un des points chauds de la biodiversité mondiale. Dans ces montagnes, la grenouille dansante vit dans des zones humides avec un sol humide, des marécages ou près de cours d’eau tels que des ruisseaux et des rivières. Ici, le cycle de vie des grenouilles dansantes dépend des conditions climatiques et météorologiques de l'écosystème environnant. Lorsque la saison des pluies se termine, appelée aussi saison de la mousson, les habitats forestiers sont sensiblement plus humides que le reste de l'année. De plus, les cours d'eau et les cours d'eau sont inondés et coulent avec une force importante. Une fois que l'inondation de ces cours d'eau est quelque peu réduite, les grenouilles dansantes commencent la saison de reproduction et la ponte.
Menaces face aux grenouilles dansantes
En général, les espèces d'amphibiens sont considérées parmi les animaux les plus vulnérables au changement climatique mondial et la grenouille dansante ne fait pas exception. Étant donné que l’espèce dépend de la saison des pluies et des niveaux d’eau spécifiques dans son habitat pour s’engager dans la reproduction, elle est particulièrement vulnérable aux récents changements climatiques. Ces dernières années, les chercheurs ont observé que la saison des moussons dans les montagnes des Ghâts occidentaux était de moins en moins intense chaque année. Les cours d'eau qui circulent généralement toute l'année s'assèchent et la teneur en humidité du sol est également affectée. Les changements climatiques ont un effet direct sur le cycle de reproduction des grenouilles dansantes, car sans les niveaux d'eau appropriés, les grenouilles se retrouvent sans les conditions appropriées pour la ponte. De plus, environ 80% des grenouilles dansantes habitent les zones non protégées. Ces risques ont eu un impact significatif sur la population de grenouilles dansantes. En fait, les chercheurs signalent que le nombre de grenouilles dansantes à l'état sauvage a connu un déclin notable au cours des dernières années 12.
